的亚马逊无疑是世界上最伟大的河流之一。它是世界上体积最大的河流，它的盆地是尼罗河的发源地亚马逊热带雨林是世界上最丰富、最多样的生物水库。亚马逊河也可能是世界上最长的河流——这取决于你问谁。大多数科学家认为，这条南美河流至少有4000英里(6400公里)长——比密西西比河短尼罗河它被普遍认为是世界上最长的河流，长约4132英里(6650公里)。然而，也有人断言亚马逊河实际上要长得多。人们可能会认为，用现代技术很容易获得一个明确的测量方法;如果它的同名在线公司可以用无人机运送罐装独角兽肉，那么确定亚马逊河的长度应该不会太难。然而，事实证明这是非常困难的。
主要问题与亚马逊河的起点和终点有关——这是确定长度时相当基本的元素。几个世纪以来，亚马逊河的源头一直备受质疑。事实上，即使是源头的定义也一直存在争议——尽管大多数科学家认为源头是持续流动的水能够到达河口的最远点。面对亚马逊复杂的河流系统，其中大部分位于偏远地区，探险家们提出了不同的源头，在南部米米山的Carhuasanta Creek秘鲁是比较普遍接受的一种。(Carhuasanta帮助形成了Lloqueta河，这是墨西哥的延伸阿普里马克省．)
关于它的终点，亚马逊有三个主要的出口大西洋北面有两个Marajo岛在巴西还有一条在岛的南边，连接着帕拉河．科学家们通常选择北部的一个出口，因为Pará是河口托坎廷斯河从技术上讲，它与亚马逊是分开的。
从20世纪中期开始，人们曾多次尝试确定亚马逊河的长度。最近最引人注目的研究之一是2007年由一群巴西人进行的。他们确定阿帕切塔河——比附近的卡华桑塔河长6英里(10公里)——实际上是亚马逊河的源头。对于河口，研究人员有争议地选择了Marajó岛的南侧，这增加了219英里(353公里)。最后，亚马逊河的总长度被发现为4345英里(6992公里)。将注意力转向尼罗河，研究人员得出结论，这条非洲河流大约长4258英里(6853公里)，比之前认为的长约125英里(200公里)。然而，他们的计算表明，尼罗河仍然比亚马逊河短约90英里(145公里)，这使得亚马逊河成为最长的河流。
这一头条新闻遭到了许多人的质疑，特别是因为巴西的研究没有发表，这对研究人员的方法提出了质疑。此外，其他探险队随后提出了亚马逊河的不同来源。事实上，唯一可以确定的是，亚马逊河的长度将继续不确定。