这篇文章是转载的谈话基于知识共享许可协议。读了原文,2021年4月16日出版。
的研究简报是一个简短的关于有趣的学术工作。
大的想法
在240万年的地球上生存,总共25亿年雷克斯霸王龙住过,20000个人动物随时会被活着,我们根据一项新的计算方法2021年4月15日发表的一篇论文中描述在《科学》杂志上。
估计人口,我们的团队古生物学家和科学家们结合了非常全面的现有的研究霸王龙连接与生态原则人口密度的体型。
从微观经济增长模式的骨头,研究人员推断,霸王龙第一次交配在15岁左右。与增长记录,科学家也能生成生存曲线——的一个估计霸王龙的生活对于一个给定的时代的机会。使用这两个数字,我们的团队估计霸王龙代了19年。最后,霸王龙作为一个物种存在360万到1.2年。所有这些信息,我们计算它霸王龙存在了66000到188000代。
仅从化石记录,我们已经产生了霸王龙周转率。如果我们的团队可以估计在每一代个体的数量,我们会知道有多少霸王龙住过。
在生态学、行之有效的身体质量和人口密度之间的关系Damuth定律。更大的动物需要更多的生存空间——一个平方英里的草地比大象可以支持更多的兔子。这种关系也依赖于新陈代谢——动物消耗更多的能源需要更多空间。
古生物学家已经提出了一系列的好的估计霸王龙的身体质量和也估计它的代谢——比哺乳动物,但有点慢的速度比大现代蜥蜴,科莫多龙。与Damuth定律,然后估计古代一举行霸王龙每42.4平方英里(109.9平方公里)。两个人在整个地区的华盛顿特区
现在我们有了我们需要的所有部分。人口密度乘以的领域霸王龙生活给了我们一个每一代估计的20000人。
为什么它很重要
一旦我们发现平均人口规模,我们能够计算出石化率霸王龙——一个骨架将生存的机会发现的人类6600万年之后。答案是:大约在8000万年。也就是说,每8000万成年人霸王龙显然,只有一个可识别的标本在博物馆。
这个数字突显出不完整的化石记录并允许研究人员询问罕见的一个物种可以从化石记录不完全消失。
除了计算霸王龙石化的速度,我们的新方法可以用来计算人口规模对其他物种灭绝。
什么还不知道
估计已经灭绝的动物总是包括一定数量的不确定性。我们估计的霸王龙人口密度范围从一个个体,每2.7平方英里(7平方公里)每一个665.7平方英里(1724平方公里)。但令人惊讶的是,这种不确定性的最大来源来自Damuth定律。在现代动物有很多变化。例如,北极狐和袋獾有相似的体重,但魔鬼人口密度的6倍。
进一步研究动物的生活可以加强我们的估计霸王龙。
我们也不知道其他长石化的恐龙灭绝。如果我们有很多一个物种的化石,这是否意味着他们更常见霸王龙,或者我们经常简单地恢复他们的化石吗?
接下来是什么
这项研究可能会导致其他隐藏的真相霸王龙生物学和生态学。
例如,我们可以学习是否霸王龙数量上下波动三角龙——类似于今天狼和鹿捕食者和猎物之间的关系。然而,大多数其他恐龙还没有非常丰富的数据从几十年的仔细的田野调查,允许我们的团队总结霸王龙。
如果科学家们想把这个强大的技术应用到其他已经灭绝的动物,我们有更多的挖掘。
写的阿什利Poust古生物学研究助理,加州大学伯克利分校,丹尼尔Varajao de Latorre古生物学的博士学生,加州大学伯克利分校。