根据定义,气候变化是地球气候的周期修改由于变化大气和大气之间的相互作用和其他地质、化学、生物、地球系统和地理因素。所有生物应对气候和气候的变化,即使这些变化是微妙的和暂时的。最明显的例子包括的落叶开花植物当水可用性低和shelter-seeking行为休眠动物在寒冷或干燥条件。看来,地球上的生命是适应容忍气候变化在某种程度上,这是气候变化的证据,但气候在我们的有生之年,我们自己的经验以及科学记录,还证明,气候变化正在发生的事情。
从某个角度来说,每天天气可以被认为是气候变化的一个类型。温度上下移动过程中;风改变速度和方向;和雨雪通过不同领域的一天。虽然我们能感觉到每一个现象,这种即时的变化通常设置除了气候讨论。天气是大气条件的集合在一个位置在一个有限的时间。气候,然而,涉及大气的平均条件在很长一段时间(比如在几十年或更多)在给定的位置。
地球上每一个地方的经历季节性气候变化(尽管这种转变可以轻微的一些热带地区),这是由于季节性变化的量的变化阳光(太阳辐射)到达地球大气层和表面。每年气候变化也发生;它们包括干旱、洪水和其他事件引起的一系列复杂的因素和地球系统互动(如大气和海洋环流模式厄尔尼诺现象,拉尼娜现象,北大西洋涛动等)——影响风暴的路径跟踪和运动的空气质量。气候变化也发生在时间尺度持续几十年,集群的潮湿、干燥、凉爽或温暖的条件,跨连续几年对于给定的位置。在几千年的时间尺度超出人类寿命,气候响应旋进(缓慢的旋转或“摆动”)地球的轴,地球的倾斜(倾斜),椭圆形状的变化(偏心)的地球轨道。这些现象相互作用决定的太阳光量(因此太阳能加热)的不同部分地球表面得到在不同的季节。我们还必须考虑到的地球从太阳吸收的辐射能慢慢增加,增加随着时间的推移越来越多的能源组合。
气候变化是真实的吗?上面描述的自然现象证明,但这并不是故事的全部。人类活动也会影响气候和达成共识的科学家确信这些活动的影响中发挥着越来越重要的作用在决定什么形式地球的气候。
约有97%的科学家参与气候研究一致认为,这是极有可能的变暖观察自1900年代早期人类活动的结果。几行证据支持这一点。的一个主要链的概念辐射强迫,也就是提供的热效应不同的影响因素(如反照率、反射率的土地、水和大气中的某些气体和颗粒物的浓度)。辐射强迫的一个组成部分,它可以是积极的(它导致变暖)或负面(在它冷却地球表面)的影响。如果我们考虑变暖从能量平衡的角度来看,平均约342瓦的太阳能辐射罢工每平方米每年地球表面,这个数量可以与地球表面温度上升或下降。积极的影响营力(这主要是由浓度的上升温室气体(二氧化碳、甲烷、一氧化二氮和其他气体吸收红外能量每天发布的地球表面的日落之后])超过了冷却的影响气溶胶(如二氧化硫从火山爆发和行业)和其他消极的营力,增加相当于两瓦特每平方米多一点自20世纪中期。其他的证据,包括减少北极海冰覆盖和全球平均温度上升(显示最热的许多年以来发生了1980),支持论点,地球的全球和区域气候变化迅速,但很有可能比他们会快得多,如果地球气候变化纯粹是受自然力量。结果,越来越多的科学家们想知道全球和区域气候变化过快对许多生命形式的适应和生存。
