1940年8月20日，流亡的共产主义理论家和革命家列夫·托洛茨基在墨西哥Coyoacán遭到苏联特工的袭击，并于第二天因伤势过重死亡。
托洛茨基是俄国革命的主要设计师之一，曾一度被认为是最有可能接替列宁成为苏联领导人的人。1924年列宁去世后，托洛茨基被他的对手约瑟夫·斯大林赶下台。1928年，他开始流亡，辗转于各个国家，最终于1936年在墨西哥定居。他继续写作，批评斯大林。
1940年5月，托洛茨基在一次暗杀行动中幸免于难，当时有人用机关枪向他的家扫射。三个月后，他被Ramón Mercader暗杀，Mercader是一名西班牙共产主义者，被怀疑是斯大林的特工。苏联政府否认对托洛茨基的死负有责任。