- 不明飞行物(ufo)是一种空中物体——或者看起来像空中物体的光学现象——旁观者无法识别。
- 此后，不明飞行物首次成为公众关注的主要话题二战期间这可能是由火箭技术的发展引发的。
- 一些人将不明飞行物的出现解释为地外生命存在并访问过地球。
- 第一次被广泛报道的UFO目击事件发生在1947年，当时商人肯尼斯·阿诺德声称，他在驾驶自己的飞机时，在附近发现了一群高速飞行的新月形飞行物雷尼尔山在华盛顿。
- “飞碟”一词源于肯尼斯·阿诺德(Kenneth Arnold)对自己亲眼所见的描述的印刷错误，他描述说看到月牙形的物体在空中移动，“就像碟子在水上跳跃”;一份报纸报道错误地说这些物体本身是碟子形状的，从而产生了飞碟的想法。
- 的美国空军1948年进行了“迹象计划”，旨在调查最近报道的一连串不明飞行物目击事件。
- 许多参与“信号计划”的研究人员最初都相信不明飞行物是苏联的高科技飞机;少数人认为是外星人假说(ETH)。
- 1949年，“标志计划”被“怨恨计划”取代，“怨恨计划”又在1952年被“蓝皮书计划”取代——这是美国政府对UFO问题进行的最持久的调查。蓝皮书计划从1952年一直持续到1969年。该项目的总部设在俄亥俄州代顿市的赖特-帕特森空军基地。
- 在蓝皮书计划实施的17年里，记录了超过1.2万起目击事件。
- 蓝皮书计划记录的目击事件被分为两组:那些可能与已知现象有关的，无论是大气、天文还是人为的，以及那些不能轻易与任何可识别的原因有关的。
- 1953年中央情报局(美国中央情报局)成立了罗伯逊小组，一个由物理学家H.P.罗伯逊领导的科学家小组，负责审查蓝皮书计划的发现。
- 罗伯逊小组得出的结论是，绝大多数不明飞行物目击事件可以用自然现象来解释，所看到的不明飞行物对美国没有安全风险，蓝皮书计划的记录中没有证据证明外星人的存在。
- 罗伯逊小组的部分调查结果直到1979年才公布，这一延误为各种阴谋论的火焰火上浇油，其中包括政府掩盖事实的想法。
- 1966年，在物理学家的领导下，美国空军展开了另一项调查爱德华·u·康登他的任务是调查“蓝皮书计划”中记录的59个令人信服但无法解释的目击事件。调查的结果被包括在一份名为不明飞行物的科学研究这份报告不太正式，被称为《康登报告》。
- 《康登报告》也没有发现外星人存在的证据。这一发现促成了1969年关闭蓝皮书计划的决定。
- 一小部分科学家继续订阅ETH。J. Allen Hynek是俄亥俄州立大学和西北大学的天文学家，他参与了“迹象”、“怨恨”和“蓝皮书”项目的调查，是继续倡导这一想法的科学家之一。1973年，他创立了自己的私人研究机构——UFO研究中心(CUFOS)。
- 政府对不明飞行物现象的审查在21世纪随着先进航空威胁识别计划(AATIP)而恢复，这是一个秘密(尽管不是机密)的计划美国国防部(国防部)。根据国防部的说法，AATIP从2007年到2012年一直在运作，在此期间，该项目的资金被转移到其他地方。
- 加拿大政府是除美国外唯一一个对其公民目击UFO事件进行了相对广泛记录的国家。其他国家——包括英国、瑞典、丹麦、澳大利亚和希腊——的记录都比较少。
- 在某些国家(例如，前者的国家)苏联和中华人民共和国)，不明飞行物目击事件是由于这些国家的人民不知道的秘密军事试验。在某些情况下，相关政府鼓励其公民相信这些物体来自外星，以混淆实验的真实性质。
- 有许多自然现象被用来解释不明飞行物目击:他们包括这颗行星的事实金星它经常被误认为是一个飞行物，窗户和眼镜上的反射会产生叠加的图像，或者相机镜头有时给被照亮的物体带来的光晕效果会像一个碟子形状。
- 心理学家经常把“绑架”故事归因于睡眠瘫痪，这是一种常见的睡眠障碍，一个人在入睡或醒来时是有意识的，但无法移动他们的身体。