之后美国内战在开始的时候重建时期，社区废奴主义者他欣然投身普选事业，呼吁不分种族或性别都能获得选举权。弗雷德里克·道格拉斯有这样一位杰出的废奴主义者和演说家，曾支持过妇女选举权他一直坚信妇女应该被赋予与男子平等的公民权利。
在南北战争之前，妇女权利运动的历史叙事中最突出的事件之一发生在1848年:妇女权利运动塞内卡福尔斯大会．在会议组织者伊丽莎白·凯迪·斯坦顿阅读她的里程碑感伤宣言这本书概述了她认为阻碍女性实现性别平等的种种错误。她列出的第一条事实是，男性“从未允许她行使不可剥夺的选举权”。弗雷德里克·道格拉斯是出席会议签署《感伤宣言》的32人之一，他是唯一一位出席会议的非洲裔美国人;他是受伊丽莎白·克林顿邀请的，两人是通过共同参与西纽约反奴隶制协会结识的。道格拉斯在他的废奴主义报纸上宣称他支持塞尼卡福尔斯大会的要求，北极星“世界上没有任何理由不让妇女行使选举权，不让妇女参与制定和执行国家法律。我们的信条是‘权利不分性别’。”
道格拉斯在南北战争后更加直接地参与推动妇女权利，因为妇女选举权问题与非裔美国人选举权的呼吁一起获得了牵引力。对于像道格拉斯这样的废奴主义者来说，最终确保非裔美国人的选举权似乎是为数不多的切实提高被解放的人成为实质性公民的方法之一。同时，主张妇女选举权符合他的观点，即美国民主的力量在于让尽可能多的公民参与选举进程。在伊丽莎白·凯迪·斯坦顿的公开演讲之后苏珊·b·安东尼他也是美国黑人废奴主义者和诗人弗朗西丝·艾伦·沃特金斯·哈珀，这两项事业正式结合在一起，成立了美国平权协会(AERA)成立于1866年。弗雷德里克·道格拉斯在1866年5月该组织的第一次会议上被任命为该组织的三位副主席之一。
的第十四条修正案到美国宪法对美国平等权利协会的持久性构成了第一个威胁。共和党人对这一修正案的提议，将有效地授予前奴隶公民身份和公民权利，于1865年开始流传，比AERA成立早了一年。虽然这一修正案对改善被解放人士政治地位的贡献的现实还有待观察，但明确地将权利扩展到“男性公民”，这证明了AERA中一些废奴主义者和妇女参政论者的争论点，他们担心排他的语言会巩固男女宪法权利的不平衡。另一些人则赞成批准《基本法》，因为这是迈向普选的缓慢一步。1868年第十四修正案获得批准时，共和党人不打算在短时间内促进妇女选举权。经批准的修正案保留了“男性居民”和“男性公民”的用语;只有男人拥有选举权。
如果第十四修正案对妇女参政论者和废奴主义者的联盟来说不是一个好兆头，那么第十五条修正案》成为了美国平等权利协会解散的转折点。修正案第一款规定:“合众国或任何州不得因种族、肤色或以前的奴役状况而剥夺或剥夺合众国公民的选举权。”该协会于1869年5月13日和14日在纽约召开会议，讨论该组织对第十五修正案的立场，会议的进程暴露出其领导人之间无法调和的根深蒂固的偏见。伊丽莎白·凯迪·斯坦顿和苏珊·b·安东尼拒绝认可修正案，从而将选举权让给了非裔美国男性，而不是女性，他们诉诸种族主义的主张，认为那些“受过教育”的人——本质上是指白人女性——应该优先获得选举权。苏珊·安东尼(Susan B. Anthony)说:“如果要把智慧、正义和道德放在政府中，那么应该把妇女问题放在第一位，把黑人问题放在最后。”弗雷德里克·道格拉斯尽量避免流露出类似的痛苦，他坚持认为，在一个仍然不重视他们生命的国家里，非裔美国人掌握政治权力要重要得多:“我必须说，我不认为有人能假装给妇女选举权和给黑人选举权同样紧迫。对我们来说，这是一个生死攸关的问题。”道格拉斯并没有放弃争取妇女选举权的长远目标;他代表出席会议的人发言，这些人认为第十五修正案提供了更迫切的需要，最终将有助于争取普选。
在为期两天的会议结束时，公约各方对修正案的立场都没有妥协。美国平等权利协会分成了两个不同的妇女权利组织:美国妇女权利协会全国妇女选举权协会由斯坦顿和安东尼领导，还有美国妇女选举权协会由不那么“激进”的女权主义者领导，比如露西的石头而且茱莉亚·沃德·豪．弗雷德里克·道格拉斯(Frederick Douglass)与美国妇女选举权协会(American Woman Suffrage Association)结盟，该协会支持1870年批准第15修正案，同时仍在为妇女选举权进行游说。(它还允许男性成为会员。)
虽然道格拉斯最初的合作者斯坦顿和安东尼对非裔美国人获得选举权的刻薄攻击伤害了他，但道格拉斯从未停止公开鼓励妇女和她们的投票权。这一点可以从他众多著名演讲中的一篇中得到证明，这篇演讲后来被称为“我是一个激进的女性选举权者”(基于他对自我认同的非凡宣言);它是在1888年新英格兰妇女选举权协会的年会上发表的，顺便提一下，苏珊·b·安东尼也在场。在他的演讲中，他回顾了早期反奴隶制运动和妇女选举权运动之间的相互作用，并强调了他的信念，即选举权等公民权利是属于妇女的自然权利:“在这种情况下，女人能恰当地要求男人做的一切，男人能做的一切，就是让开，把罚款和监禁的阻碍力量和他的阻碍习惯都清除掉，让女人在投票站和政府中表达她的感情，与他自己平等。”