的奥运会它的竞技阵容中有几十个运动项目，包括多个单项运动项目。对于其中的一些项目，它们之间的区别是显而易见的——自行车道路与比赛场地的自行车赛道有明显的区别。但有些奥运会项目彼此如此相似，甚至从名字上都很难分辨出区别。而大多数人认为体操作为一项注重敏捷性和平衡性的运动，艺术竞赛和节奏竞赛有什么不同?
其核心是，艺术体操都是关于表现和风格的:艺术体操运动员表演跳跃、扭曲和随着音乐而流动的舞蹈动作．另一方面，艺术体操更注重技术，奖励精确的动作和运动力量．艺术体操只有女性才能参加奥运会级别的比赛，而艺术体操则是男女分开比赛。
尽管他们的比赛方式不同，艺术体操和艺术体操运动员都使用器械来提高或帮助表现。然而，每一套工具都有完全不同的功能。在艺术体操中使用的器械是为其本身的项目设置的器械，运动员在其上攀爬、平衡和操纵以展示他们的技能。这些项目包括男子鞍马、吊环、双杠和高杠，女子高低杠和平衡木，以及男女皆可的跳马和自由体操。然而，艺术体操运动员进行的是单一的自由体操，他们使用绳索、圆环、球、棒和丝带来扩展他们的动作和舞蹈。
艺术体操的评分标准包括空间运用、肢体语言和与音乐的同步性等。在艺术体操中，运动员的得分是基于他们动作的难度，他们在每种器械上展示某种技能的能力，以及他们将多种技能结合成不同动作的能力。