世界上大多数成年人乳糖不耐,也就是说,一旦他们从母乳断奶,他们逐渐失去了消费的能力的动物牛奶和某些其他乳制品不消化问题。然而,大多数的欧洲血统的人,尤其是北部和中部的欧洲血统,能够消化牛奶过去的初级阶段。这被认为是由于乳糖耐受性基因突变导致一个显性基因乳糖酶持久性(乳糖酶分解乳糖乳糖在小肠)。
有几种理论这种突变如何成为常见的足以坚持人口。一个想法与饥荒和液态奶。几千年前,几千年之前制冷、动物奶会很快转向酸奶在温暖的气候,使乳糖人类吃有营养和热量食物(在酸奶细菌分解乳糖,所以即使乳糖人们通常可以享受它)。然而,在凉爽的气候,在北欧,牛奶会保持新鲜的时间而不是发酵成酸奶。的时候饥荒那里,绝望的人们可能会喝牛奶,无法消化乳糖,患有腹泻,可能是由于饥饿和死亡的蹂躏乳糖不耐受。少数幸运的人有乳糖酶突变会幸存下来从牛奶的营养,然后将乳糖耐受性的基因传给后代。可能,有足够的周期的饥荒,死亡,和喝牛奶的生存,乳糖酶突变在人群中变得不那么罕见。如果你能喝牛奶作为一个成年人,提高奶昔你遗传幸运的祖先们可能会经历一些非常可怕的时代使乳糖耐受性。