这篇文章是转载的谈话基于知识共享许可协议。读了原文,2022年1月16日出版。
人类是独特的能力来开发复杂的语言能力。语言可以让我们相互交流,生活在复杂的社会。这是我们的高级认知能力和技术实力的关键。
作为一个发展心理学家,我广泛地研究了语言在儿童认知发展的作用,尤其是他们执行功能——认知技能,这让他们能够控制自己的行为,为将来计划,解决困难问题,抵制诱惑。
执行功能
的执行功能的发展发生缓慢的童年。随着年龄的增长,孩子们得到更好地组织他们的想法和控制他们的行为和情绪。事实上,人类是唯一已知的物种发展先进的执行功能,尽管其他物种鸟类,灵长类动物和狗有基本的执行功能类似于小孩子。
对于人类来说,我们开发的能力执行功能与我们的语言发展。语言允许我们的形式,表示我们的目标和计划,让我们长期支配我们的行为。
还不清楚是什么语言是否会导致执行功能的出现,以及语言和执行功能之间的关系是否只存在于人类。
狗的行为
对于人类来说,研究狗提供了绝佳的机会来考虑这些问题。首先,狗拥有基本的执行功能。这些可以以多种方式,包括问老板关于他们的狗控制自己行为的能力,以及行为测试旨在评估狗的控制能力。
第二,我们不仅将狗经常暴露在人类语言,但研究表明,狗也可以感知不同的单词并且可以学会应对具体的词。例如,三只狗——两个边境牧羊犬猎人和Rico约克郡犬命名贝利——学会应对超过1000,分别为200和100字。
然而,许多狗语言研究范围有限,研究基于反应的只有一个或一个小样本的狗,或多个狗的反应,但只有选择的话。
一个例外是研究中37个狗主人被要求列出他们认为他们的狗的词语来回应。所有者报告说他们的狗对平均29的话,尽管这可能是一个低估。事实上,研究使用类似的自由回忆方法与父母显示它们容易忘记许多单词当要求生成一大堆单词宝宝反应一致。
与狗交流
研究人类婴儿并提供系统解决方案和可靠的评估基于反应在大样本的狗。可以说是最好的和最广泛使用的测量婴儿的语言能力是早期MacArthur-Bates交际发展库存,parent-report清单的话来回应。值得注意的是,选择的字数MacArthur-Bates交际发展库存预测儿童语言发展多年后。
2015年,我开始了与心理学家凯瑟琳·里夫合作,当时一名研究生在狗的气味检测能力。我们的目标是开发一个类似措施的词汇使用狗主人,我们可以用来检查语言和执行功能之间的联系。
我们开发了一个172字列表组织在不同的类别(例如,玩具,食品,命令,户外的地方),给了一个在线的样本165业主家庭和专业的狗。我们要求他们选择的话,他们的狗一致地回应。
我们发现,平均而言,服务狗回应约120字,而家庭宠物回应约80字,介于15到215字在所有狗。我们还发现,某些品种群体,比如牧羊犬边境牧羊犬和玩具狗喜欢吉娃娃犬,应对更多的单词和短语比其他品种类型如梗、猎犬和混合品种。
我们还不知道什么是狗谁应对更多的单词也有更好的执行功能。最近,我们评估了100只狗的行为测量执行功能和表达了主人识别词汇清单。我们现在分析结果。
我第一次学习狗感兴趣,看看他们可能告诉我们关于儿童发展。还说,这项研究可能提供重要的现实有关狗狗的信息。例如,它是非常昂贵的服务工作和许多训练小狗不可能在最后。然而,如果早期基于响应能力预测后行为和认知能力,我们的测量可能成为早期和简单的工具来帮助预测哪些狗是动物可能成为良好的服务。