从心烦意乱的英语专业学生为期末考试死记死背,到有抱负的作家试图想出新的方法来为他们的散文增加趣味,再到业余情景喜剧评论家试图描述拉里·大卫(Larry David)这个喜剧天才,区分密切相关的文学术语可以在一个人的生活中发挥各种作用。最重要的是,当你纠正那些经常把讽刺误认为巧合的朋友时,你将能够展示你内心的英语自大。
如果你是地球上最后一个说你的语言的人,你会作何感想?对于我们这些母语有数百万使用者的人来说,这几乎是无法想象的。然而,语言在人类历史上来来去去,并将继续如此。语言学家估计,在世界上大约6900种语言中,超过一半的语言在21世纪末有灭绝的危险。