古希腊文明迈锡尼文明结束之间的时期(1200年)公元前)和死亡亚历山大大帝(323公元前)，在政治、哲学和艺术方面对后来的西方文化产生了重大影响。
关于古希腊文明的最早时期，人们所知甚少，许多现存的著作只涉及雅典的生活。古希腊在其鼎盛时期包括小亚细亚、意大利南部、西西里岛和希腊群岛。它被划分为几个城邦雅典斯巴达是最强大的国家之一，它们彼此独立运作。雅典、斯巴达和他们的盟友之间经常发生战争伯罗奔尼撒战争(431 - 404公元前)以及后来的科林斯战争(395-386)公元前）.
一些城邦，包括雅典，早期的统治体系是民主它是后来西方世界政府制度的先驱。在古希腊文化中，对体育竞赛的兴趣是普遍存在的奥运会是在776年举行的公元前．
古希腊文化在其哲学家的著作中得以延续，这一点尤为明显柏拉图而且亚里士多德；特别是它的历史学家修西得底斯；在文学中荷马，假定的作者《伊利亚特》和奥德赛．
古希腊人还为艺术和建筑的发展做出了贡献，他们建造了大量的雕塑和寺庙，例如雅典卫城的建筑，以纪念他们的神。
