细菌一组微观的单细胞生物，几乎生活在所有环境中，包括土壤、水、有机物和多细胞动物的身体。细菌的部分区别在于它们的形态和遗传特征;例如，它们可能具有球形、棒状或螺旋形。根据其细胞壁结构和对革兰氏染色的反应，也可分为革兰氏阳性和革兰氏阴性两大类。许多细菌靠鞭毛游动(看到鞭毛)。大多数细菌的DNA存在于单个环状染色体中，分布在整个细胞质中，而不是包含在膜包裹的细胞核中。虽然有些细菌会导致人类食物中毒和传染病，但大多数是无害的，许多是有益的。它们被用于各种工业过程，特别是在食品工业中(例如，酸奶，奶酪和泡菜的生产)。细菌在基因上不同于古生菌．作为原核生物(没有膜结合的细胞核)，它们也不同于真核生物。另请参阅萌芽菌、大肠菌群、蓝藻菌、反硝化菌、硝化菌、鞘状菌、硫菌。
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