认知科学跨学科研究,试图解释人类的认知过程和一些高等动物的操纵符号使用的计算规则。现场吸引了特别的学科人工智能、心理学(看到认知心理学、语言学、神经科学和哲学。一些首席在认知科学领域的研究视野,思考和推理、记忆、注意力、学习、和语言处理。认知功能的早期理论试图解释人类思想的组合性明显(思想是建立较小的单元放在一起以某种方式),以及它的生产力(组建一个想法的过程从更小的单位会无限重复产生无限的新想法),通过假设的存在离散的心理表征,可以放在一起或拆卸根据规则表示敏感的语法或结构属性。这种“语言的思想”假设后来受到一种方法,称为联结主义,并行分布式处理,或神经网络建模,根据认知过程(如模式识别)的调整由激活neuronlike处理单元安排在一个网络的优势。