家庭由婚姻关系(亲缘关系)、血缘关系(血缘关系)或收养关系结合在一起的人组成的基本社会单位，通常代表一个家庭。家庭群体的本质是亲子关系，其轮廓因文化而异。一个突出的家庭形式是核心家庭，由夫妻和他们的子女生活在一个单独的住所组成。虽然一些学者认为这是最古老的形式，但另一些学者指出，没有确凿的史前记录和广泛存在的其他形式，如一夫多妻制家庭(一个丈夫，两个或两个以上的妻子，以及他们的后代)和大家庭(至少包括父母，已婚的孩子和他们的后代)。家庭作为一种制度，除了为其成员提供基本的身体、经济和情感安全之外，还提供儿童的养育和社会化、老人、病人或残疾人的照顾、生育的合法化和性行为的规范。另请参阅采用；婚姻．
