化石的总结

化石遗迹,印象,或跟踪一个过去的地质时代的动物或植物,一直保存在地壳。数据记录在化石,化石记录,构成了主要的信息来源对地球上生命的历史。只有一小部分古代生物保存为化石,而且通常只有生物固体骨架或shell。外壳或骨骼被埋后迅速沉积可能保留有机组织,尽管它成为石化(转换为一种无情的物质)。不变的部分,如蛤蚌的壳,在沉积岩相对较常见。动物或植物很少的柔软部分保留。嵌入的昆虫琥珀和猛犸象的保存在冰罕见但惊人的化石保存软组织的例子。生物的痕迹也可能出现痕迹,小径,甚至钻孔。