环礁湖,面积相对较浅,安静的水进入大海但分开沙洲,屏障岛屿、珊瑚礁。沿海泻湖低到中度的潮汐和构成世界上约13%的海岸线。他们的水是冷在夏天比冬天的大海和温暖。在温暖地区,蒸发可能超过平衡任何淡水输入,并可能导致超咸水甚至形成厚盐沉积。珊瑚礁等边缘礁泻湖发生大堡礁,但最引人注目的例子,一些超过30英里(50公里),与太平洋相关联环礁。