苔原,没有树木,水平或滚动地面之上泰加林在极地(北极苔原)或高山(高山冻原),特点是裸露的地面和岩石等植被或苔藓,地衣,小草本植物,低矮的灌木。动物种类是有限的,恶劣的环境条件。在北极苔原包括旅鼠,北极狐,北极狼,驯鹿,驯鹿和牛。高山冻原很多动物,包括山地羊和野猫,下降到在冬季温暖的地带。高山冻原更温和的气候和降雨量高于北极苔原。北极的寒冷气候产生一层永久冻土(永冻层)。上覆一层土壤冻融季节性温度变化之间的交替。高山冻土带有但没有永久冻土冻融层。因为北极冻土带接收极长时间的日光和黑暗(持续一至四个月),生物节奏更倾向于调整温度的变化比太阳光的变化。北极苔原覆盖地球表面的十分之一。高山冻土带开始高于云杉和冷杉的树带界线。由于小数量的植物和动物物种和苔原地区食物链的脆弱性,栖息地的自然或机械损伤任何元素影响整个生态系统。