金属的身体甲在16和17世纪被废弃了,部分原因是盔甲,有效对抗子弹太重是实用。现代防弹衣再次出现在小范围内第一次世界大战作为一种保护壳碎片的躯干,但盔甲,设计,太重,无法证明它提供保护。第二次世界大战刺激的发展轻型防弹衣是重叠的钢、铝、或保税玻璃纤维附加在一个尼龙衣服覆盖前面和后面的佩戴者。这些“防弹衣”足够灵活,允许相对自由流动的佩戴者,提供他足够的保护壳碎片。他们无法阻止一个摧毁性的子弹然而,。

在1960年代开发新类型的背心的板是采用复合层的钢或一个非常坚硬的陶瓷,碳化硼。然而,发现许多层尼龙织物可以消散的能量子弹彻底改变了现代防弹衣的使用。

钢或硬塑料甲的功能不透水一颗子弹。相比之下,纺织背心变形子弹,然后消散的能量,让它卷入背心的多种层次。纺织防弹背心是用16到24层尼龙织物的编织,层缝在一起像一个被子。任何普通的手枪和冲锋枪子弹这种服装会立即被夷为平地,因为它最外层,而现在蘑菇形的蛞蝓,因为它消耗能量按剩余厚度的背心,无法穿透的粗网格重叠的层。穿这样的背心通常受到子弹的冲击,但不严重结果。将停止普通背心16层手枪和冲锋枪子弹;24层将停止更强大的万能的子弹从相同的武器。

除了明显的军事应用的纤维防弹背心,恐怖主义的崛起在20世纪下半叶导致增加使用防弹衣的警察和反恐部队。另请参阅甲。

这篇文章是最近修订和更新艾米Tikkanen。