中国
大约从2000年开始，中国的文明持续繁荣公元前，当历史之初王朝出现了。从一开始，它就是一个重视液压形式的技术技能的文明工程因为它的生存依赖于控制密西西比河泛滥而具有破坏性的洪水黄他(黄河)。其他技术出现得非常早，包括铸铁、瓷器的生产、黄铜和纸张的制造。作为一个王朝一个接一个，中国文明被一个官僚主义的精英们，那些给予的官员们连续性和稳定的中国人的生活，但谁也成为了一个保守的影响创新他们抵制新技术的引进，除非这些新技术能给人类带来明显的好处官僚主义．这种创新就是水力机械钟的发展，它在古代达到了一种巧妙而精巧的形式机在监督下建造的苏歌在1088年。这是由一个有规律移动的水车驱动的，当它的边缘上的每个桶轮流装满时，水车会转动一部分。
中国和西方之间的联系依然存在脆弱的直到近代，不过是偶然的邂逅如旅途中所产生的那样马可波罗在1271年至1295年，中国的崛起让西方意识到中国人的优越性技术并刺激了技术向西的有力转移。西方的丝绸加工知识磁罗经造纸术和瓷器都起源于中国。在后一种情况下，在欧洲人能够生产出类似质量的瓷器之前，他们对从中国进口的精美瓷器羡慕了几个世纪。然而，在实现了相对稳定的社会条件后，中国政府在鼓励创新或与外部世界进行贸易往来方面几乎没有采取任何行动。在他们的影响下，没有社会群体在中国出现的商人阶层相当于在西方繁荣的商业阶层，为促进贸易和发展做出了很大贡献行业．其结果是，中国在技术技能方面落后于西方，直到20世纪的政治革命和社会动荡使中国人意识到这些技能对经济繁荣的重要性，并激发了获得这些技能的决心。
尽管从东方获得了许多技术，但500-1500年的西方世界不得不自己解决大部分问题倡议．在这样做的过程中，它把一个以生存经济为基础的农业社会转变为一个农业社会动态生产力提高的社会支撑着规模稳步增长的贸易、工业和城镇生活。这主要是一项技术成就，而且意义重大。
电源
这一成就的突出特点是权力来源的革命。没有大的奴隶劳动在劳动力短缺的情况下，欧洲经历了劳动力短缺，这刺激了对劳动力的寻找替代动力来源和节省劳力的机器的引进。这场权力革命的第一个工具是马．由发明马蹄铁的衬垫，坚硬马项圈和马镫，所有这些都是在黑暗时代的几个世纪里首次在西方出现的，马是从一种原始的马转变而来的辅助驮兽仅适用于轻型任务，在和平与战争中成为高度通用的能源。一旦马可以通过马项圈套在沉重的犁上，它就变得更有效率了役畜马镫的引入使得骑马的战士在中世纪的战争和引发了复杂的社会变革，以维持骑士、他的盔甲和他的战马的巨大开支，在一个接近温饱的社会。
更重要的是中世纪利用技术的成功水而且风力发电．罗马人在后来的帝国中率先使用水力，他们的一些技术可能保留了下来。然而，最早在北欧兴盛起来的水磨似乎是最早的水磨挪威人的机，采用水平安装的水轮直接驱动一对磨石，无需齿轮装置的干预。这种简单类型的磨坊在斯堪的纳维亚半岛和设得兰群岛幸存下来;它也发生在欧洲南部，在那里它被称为希腊磨坊。有可能在5624家工厂的记录中《末日审判书》在1086年，英国的大部分土地都是这种类型的，尽管很可能到那个时候，垂直的土地已经被覆盖了安装下凸轮已经确立了自己的地位，更适合英格兰的温和风景;挪威的磨机需要一个良好的水头，以适当的研磨速度转动车轮，而不需要上磨石的齿轮装置(在早期，将上磨石旋转到固定的床石之上的做法变得普遍)。末日审判的大部分时间水的工厂被用于研磨谷物，但在接下来的几个世纪里，其他重要的用途被设计成填充布料(收缩和毛毡羊毛织物)，锯木头，碾碎蔬菜种子榨油。打捞筒的轮子也被引进到有足够的水源的地方，以及中世纪磨坊匠的能力建筑磨坊和土方工程以及日益精密的传动装置的建造也相应地增长了。
自人类文明诞生之初，帆就被用来驾驭风力，但是风车西方直到12世纪末才知道。目前的证据表明，风车是在西方自发发展起来的;虽然在波斯和中国都有先例，但这个问题仍然悬而未决。可以肯定的是，风车在中世纪时在欧洲得到了广泛的应用。风力发电通常不如水力发电可靠，但在水力发电不足的地方，风力发电是一种有吸引力的替代品。这种情况常发生在遭受干旱或者来自地表水的短缺，以及河流提供的能量很少的低洼地区。因此，风车一方面在西班牙或英格兰的低地等地蓬勃发展，另一方面在荷兰的沼泽和圩田。被广泛采用的第一种风车是风车post-mill在这种装置中，磨机的整个机体在一根柱子上旋转，可以转向，使帆迎风而行。然而，到了15世纪，许多人开始采用塔式粉碎机结构类型，磨体保留在其中静止的只需要转动帆帽，让帆迎风而行。与水磨一样，风车的发展不仅带来了更大的机械动力，而且也带来了更多的机械发明知识，这些知识被应用于制造钟表和其他设备。
农业和手工业
由于掌握了新的权力来源，中世纪的欧洲能够极大地提高生产力。这在农业在美国，跑得更快的马取代了牛，新作物的引进，在数量和品种上带来了明显的改善食物，人们的饮食和能量也随之改善。这在这一时期的工业发展中也很明显，尤其是羊毛布料工业旋转的轮子在中世纪后期的几个世纪里，使用水力来驱动填充料(由传动轴上的凸轮升起的木锤)对英国工业的位置产生了深远的影响。同样的原理也适用于中世纪后期的造纸业，造纸是由破布制成的派生的被类似于枪托的锤子击碎。
与此同时，传统手工艺在不断扩大的城镇中蓬勃发展，在那里，制绳者、制桶者(制桶匠)、皮革工人(猎匠)和金属工人(金匠和银匠)的产品市场不断增长，这里仅举几个更重要的手工艺。城镇中出现了诸如肥皂制造商之类的新工艺。制作技术肥皂似乎是黑暗时代条顿人的创新，在古代文明中是未知的。这个过程包括用强碱煮沸动物或植物脂肪来分解它们。早在肥皂开始流行于个人清洁之前，它就是一种有价值的用于洗涤的工业产品纺织面料。它的制造是第一个广泛使用煤作为燃料的工业过程，也是北欧煤炭工业的发展构成这是中世纪的另一项重要创新，之前的文明都没有系统地尝试开采煤炭。只要在地表附近可以获得煤炭，采矿技术就仍然很简单，但随着对矿物的探索导致越来越深，工业就复制了北欧和中欧金属采矿业已经发展出来的方法。这一演变的程度被精彩地概括为Georgius阿格里科拉在他的金属金属，出版于1556年。这本大的，丰富的插图书显示技术轴，泵(踏车，动物的力量，和水力)，和输送用卡车从矿山运来的矿石预示着铁路的发展。我们不可能精确地确定这些重要技术的出现时间，但当阿格里科拉观察到它们时，它们已经很好地建立起来，这表明它们有着悠久的祖先。
体系结构
相对较少的建筑从黑暗时代幸存下来，但中世纪后期的几个世纪是一个伟大的建筑时代。罗马式的哥特式建筑产生了杰出的审美中世纪的贡献体现了重大的技术创新．这些建筑师兼工程师显然学习过古典建筑技术，他们乐于脱离自己的模式，从而设计出一种独特的风格。他们的解决方案是建造非常高的砖石建筑，同时保留尽可能多的自然光，是交叉肋拱顶飞扶壁巨大的窗板为使用彩色玻璃的新工艺提供了范围玻璃效果惊人。