火炮的早期使用

术语和分类

早期火药炮兵有很多令人眼花缭乱的名字。(这个词大炮成为主流只是逐渐的，而现代用这个词来形容枪大到足以引爆炸药壳牌直到20世纪才出现。)最早的高效熟铁大炮被称为庞巴迪(Bombards)或伦巴兹(lombards)，这个术语一直使用到16世纪。这个词蛇怪，一种神话中形似龙的野兽的名字枯萎凝视和火焰呼吸，被应用于早期的“长”大炮能够发射铸铁弹，但是，早期的大炮术语是不一致的，任何特别大和强大的大炮可能被称为蛇怪。

火炮的创始人很早就采用了根据炮弹重量来分类的做法，例如，一门12磅的大炮可以发射一颗12磅的炮弹。到了16世纪，炮手们已经采用了描述大炮内膛长度的习惯口径，即为内径的倍数。这些成为分类的基本工具，并一直保留到现代某些类别的军械，如大型舰炮。同样是在16世纪，欧洲人根据膛长和发射炮弹的类型将弹药分为三类。第一类是炮“长”枪，口径约为30口径或者更多。第二个是大炮或炮台炮，因其主要功能是撞击而得名堡垒墙;这些枪的枪管一般为20至25口径。第三类武器是佩德罗，一种投掷石头的枪，枪管只有8到10口径，用于攻城海战．

迫击炮是一种单独的武器。由于口径非常宽，甚至比步行者的口径更少，他们被用于围攻以非常高的轨迹(超过45°)抛球的战争。迫击炮之所以叫迫击炮，是因为它的后膛里嵌有一个直径缩小的火药室;这使得它们在外观上类似于手工粉碎谷物和化学品的迫击炮。与长炮不同的是，迫击炮在炮后装有耳轴，并在炮口下方放置楔形物以提升炮身。

专用枪

炮管和炮台炮一般都发射铸铁球。当沉重的铁球击中砖石墙壁时，往往会把石头和砖块击碎。另一方面，大型石头炮弹的价值在于其冲击力，它可以摧毁大块的墙壁。用铁炮弹从城墙底部凿下，然后用大石块的沉重冲击力将其击倒，这是围城战的标准战术。(奥斯曼的炮手尤其以这种方法闻名。)

在15世纪，在空心铸铁球中装满火药，然后装上炸药，研制出了爆炸弹引信必须在开火前点燃。这些现代爆炸炮弹的祖先使用起来极其危险，因为它们会过早爆炸，或者卡在枪管中，造成同样灾难性的后果。由于这个原因，它们只用于短镗迫击炮。

为煽动性的目的:铁球在装入前先在火中加热至炽热。(在这种情况下，湿润的粘土有时会被填充在将球与火药分开的棉絮上。)为特殊目的发展的其他射弹包括的尸体,罐,葡萄弹铁链射击，铁棒射击。尸体是一个薄壁外壳，里面装有燃烧材料。弹筒和霰弹由许多小型导弹组成，通常是铁球或铅球，以各种方式连接在一起同时装填到枪中，但设计在离开枪口时分离。由于弹丸在离开火炮后分散得很广，在近距离打击大规模部队时尤其有效。Bar shot和链式射击是由两个用铁棒或铁链连接起来的重型弹丸组成。在它们的轨道上旋转，它们在海上切割圆木和索具帆船的。

射击

在黑火药时代的大部分时间里，由于滑膛炮发射的是球形炮弹，火炮的射击在远距离上从来就没有精确的精度。(瞄准和射击在海军炮兵学中是特别困难的，因为炮手必须预测船的倾斜度才能击中目标。)炮手沿着枪管顶部瞄准，或“通过金属线”瞄准，然后在射击前远离以避免后坐力。在了解了射程和仰角之间的基本关系后，通过使用炮手象限仪来获得一定的精度，即将象限仪的一条腿插入炮管，并通过垂直悬挂的铅垂线读取刻度上标出的角度来测量炮管的仰角。然而,固有的滑膛炮的不精确意味着大多数射击都是在1000码或更短的距离内完成的;在这些范围内，凭经验估计高度就足够了。在攻击要塞城墙时，早期现代炮手喜欢60到80码的射程;100到150码的范围是可以接受的，但300码或更多被认为是过分的。

的火绳枪

小型武器出现于1460年至1480年期间，用于匹配便携式武器的机制的发展。德国枪械匠显然是领头的。第一步是一个简单的s形。扳机，”一个叫蜿蜒的固定在手炮枪托的侧面。的蜿蜒的在中间是旋转的，在上端有一组可调节的钳口，或狗，夹着一段火柴的阴燃端。在蛇纹路的底部向上拉，使火柴的尖端接触到粉末闪光盘，一个围绕枪管顶部触孔的小碟形凹陷。这种安排使一名炮手瞄准和射击成为可能，并且很快得到改进。第一个也是最基本的改变是触摸孔迁移到枪管的右侧，在那里它由一个配有铰链或旋转盖的闪光锅提供，以保护底漆粉末免受风、雨和粗鲁的搬运。蛇形枪被一个机械装置所取代，它被装在枪托里，包括一个扳机，一个末端有可调节钳口的握住火柴的手臂，一个连接扳机和手臂的铰链，以及一个当火柴下落时打开闪光盘盖的机械连杆。这些构成火绳锁，使现代轻武器成为可能。

最后一个改进是一个弹簧，当被烧焦释放时，它可以推动手持火柴的手臂向下进入锅中。这种机制叫做Snap matchlock的前身燧发枪．这些设备的制造落到了锁匠的肩上，他们是唯一一个规模可观的工匠团体，习惯于建造具有必要的坚固性和精度的金属机械。他们给这种发射机制起了一个经久不衰的名字——锁。

机械锁的发展伴随着枪托的发展，枪托有了适当的握把和更大的枪托传输对使用者身体的后坐力。结果就是火柴锁火绳枪占主导地位的军事小胳膊15世纪的现代鼻祖滑膛枪．火绳枪一开始是顶在胸骨上的，但是，作为权力随着火器的增加，人们开始认识到吸收肩膀上的后坐力的优点。火绳枪在本质上几乎没有什么变化，直到17世纪最后几年才被燧发火枪所取代。

的车轮抱死

锁定火柴机制的主要困难是需要保持一段时间的火柴持续燃烧。16世纪早期，德国的枪械匠开始着手解决这个问题。结果就是车轮锁紧机构，由一个由弹簧旋转的锯齿车轮和一组弹簧加载的钳口组成，钳口将一块黄铁矿固定在车轮上。扣动扳机，轮子转动，火花倾泻到闪光盘里。轮锁式火器可以装在枪套里，随时准备射击，但由于做工精细、价格昂贵，它并没有普及到骑兵精英之外，对整个战争的影响也有限。