海洋海滩而且大陆架

虽然云母，长石组成，和其他硅酸盐，以及石英，在大多数海滩上形成了大量的物质，相当数量的有价值的矿物，如铌铁矿磁铁,钛铁矿金红石和锆石也很常见。这些都属于重矿物，一般都是耐化学风化和耐机械的侵蚀．可开采浓度较低的有黄金、钻石、锡石，白钨矿，钨锰铁矿、独居石和铂。

用于开采上面的海滩沉积物海平面，传统的表面技术就足够了。拖丝是常用的，因为它们也可以在冲浪区工作。近海海滩和砂矿是用电线或挖泥船开采的。在钢丝绳法:将挖掘工具或铲斗悬挂在钢索上，降低到沉积物表面，在那里装载和回收。抓斗(被称为蛤壳和橘子皮)由一个铰链式挖掘装置组成，在关闭时，咬住沉积物并将其包含在封闭的壳内。然后将铲斗及其装载物吊到地面，在那里打开外壳将装载物倾倒。

疏通有许多品种，类似于用于开采砂矿(见上图疏浚)．作为一个连续过程中,斗桥疏浚根据铲斗大小、功率和挖掘条件，可以生产高产量。这种类型的挖泥船在世界各地都被成功地用于采金，锡、铂砂矿以及钻石矿床。它们在海外的用途仅限于黄金和锡。液压吸泥机已主要被矿业公司用于从矿石存款。它最大的应用是移动低洼的松散沉积物比重长距离的持续供应水是可用的。在半固化沉积物中挖掘时，斗轮采用抽吸式挖泥船和绞吸式挖泥船。同样有效的是气举式挖泥船，通过注入操作压缩空气在大约60%的水下管道中。这就减少了密度这样，如果管道顶部离水面不远，空气-水混合物就会溢出来。水和沉淀物冲进管道底部，取代顶部溢出的水。这些气举挖泥船提升固体的能力可以是实质性的;它们也非常简单，因为它们没有水下活动部件。

的海底

大洋盆地的底部很大程度上是平缓起伏的丘陵，坡度一般不超过几度，起伏不超过几百米。海洋的平均深度是3800米(约12500英尺)。海底沉积物主要是软泥和粘土．

估计有10个¹⁶吨的钙质渗出，由沉积浮游生物的钙质壳和骨架覆盖了大约1.3亿平方公里(5000万平方英里)的海底。在少数情况下，这些软泥几乎是纯碳酸钙，它们出现在大多数临海国家几百公里内;然而，他们经常表现出一种作文类似于石灰岩用于…的制造硅酸盐水泥．

估计有10个¹⁶吨的红粘土占地约1.04亿平方公里(4000万平方英里)的海底。虽然成分分析并不是特别令人兴奋，但红粘土在粘土制品工业中作为原材料可能具有一定的价值，或者在未来它可能作为金属的来源。平均化验氧化铝大约是15%，但从特定地点的红粘土已测定高达25%的氧化铝;铜此外，还发现了0.20%的含量。在粘土的微结节状部分中，通常也存在百分之几的镍和钴等金属，以及百分之一左右的锰，这些金属很可能通过筛选过程或其他物理方法从其他材料中分离和浓缩出来。

潜在的热盐水红海是含有丰富金属沉积物的盆地，这些沉积物可能被证明具有相当重要的意义。据估计，几个这样的池中最大的是亚特兰蒂斯2号深海这里蕴藏着丰富的铜矿，锌，银,黄金成绩相对较高。这些水池位于苏丹和苏丹之间约2000米(约6600英尺)的水中阿拉伯半岛．由于它们的凝胶状性质，将这些沉积物泵到地表可能相对不复杂。这些矿床是在目前的地球化学条件下形成的，在性质上与陆地上的某些主要矿床相似。

最重要的矿物存款已知(但不知道)然而,利用)磷灰石而且锰结核．从经济角度来看，锰结核(实际上是二氧化锰的凝结物)更为重要。这些结节的物理形态多种多样，但平均大小约为3厘米(1.2英寸)。估计有1.5万亿吨锰结核分布在太平洋地板上。平均直径约4厘米(1.6英寸)，浓度高达每平方公里38600吨，这些锰结核含有高达2.5%的铜，2.0%的铜镍， 0.2%钴，和35%的锰。在一些矿床中，钴和锰的含量分别高达2.5%和50%。如果在陆地上发现这样的浓度将被认为是高品位矿石，而且由于矿床的水平范围很大，它们是许多重要工业金属的潜在来源。

两种商业规模开采结核的方法似乎有其优点。这些是深海拖曳疏浚而深海液压式挖泥船．深海拖曳式挖泥船将被设计成只从海底捞出一层薄薄的物质，直到它的铲斗充满结核。然后，挖泥船被打捞上来，铲斗被拉到挖泥船后面的轨道上，然后将货物倒入料斗中。这样的系统，连同相关的水下马达和泵，可用于开采结核，每天可达10,000至15,000吨，深度可达6,000米(约19,700英尺)。

作为一个断断续续的拖曳式疏浚作业需要大量的非生产时间来降低和提升铲斗，这将带来严重的经济劣势。为了提高效率，任何大规模的海底沉积物开采作业都必须持续进行，而液压疏浚船可以解决这一挑战。液压疏浚装置可能包括一个泵、一个气升系统和一个自行推进的底部结节收集器。不同的结节提取原理将涉及各种桶、刮刀、刷子和水射流。泵相对于海洋表面的位置将取决于管道中物质的流固比以及流体速度。

尽管从海底开采锰结核的成本太高山一个操作,钻石和其他矿物质已经成功地从海底提取使用远程操作车辆(rov)和垂直隧道刀具。