砂矿开采
砂矿是含有珍贵矿物的碎屑物质的未固结沉积物。它们形成的自然过程从化学风化作用到河流、海洋和风的作用。砂矿中回收的典型矿物有黄金，锡、铂、钻石含钛和亚铁砂，宝石（红宝石，绿宝石,蓝宝石),磨料磨具（金红石，锆石，石榴石,独居石)．这些矿物质含量很高比重还有身体的韧性。
虽然砂矿有几种不同的类型，但最具经济意义的两种是流而且海滨砂矿．河流(或冲积)砂矿是通过冲刷形成的水，而滩砂石则是由岸浪作用于已存在或正在形成的溪流砂石而形成。因为整个海洋和陆地的移动地质时期，砂矿可以在任何海拔高于或低于海平面．开采它们所选择的特殊技术取决于许多物理条件:矿床和基岩的范围、厚度和性质;矿床的方向;覆盖层厚度;可用的水源和数量;和价值每单位体积的材料。对于太薄或埋得太深的砂矿，不能用地面技术开采，可考虑采用基于竖井和掘进的地下系统。在这种情况下，由于材料的松散性质，往往需要沉重的支撑。然而，大多数砂矿是用地面技术挖掘的;从广义上讲，这些可以根据作业是在陆地上还是在漂浮的工厂上进行分类。
地面操作
平移
在以陆地为基础的技术中，淘金是最简单和劳动密集型的。通常，平底锅里装满砂土，然后将其浸入静水中。在水下，用双手揉搓锅里的东西，直到所有粘土有溶解泥土块被彻底打碎了。石头和鹅卵石也被挑选出来。然后平底锅放在水里摇一摇，让有价值的矿物为了沉到底部，在一系列快速运动中，平底锅倾斜并反复抬高，直到较轻的顶部物质被洗掉，只剩下有价值的重矿物。淘金的良好前景包括在旧矿区或周围未开采的土地、河道基岩的裂缝、旧河坝和干涸的河床。
开闸放水
另一种用手的方法是使用洗矿槽．这是一个坚固的矩形盒子，几乎都是用木材建造的，顶部是开放的，底部由一组膛线打磨粗糙。最常见的步枪是横向安装的木条，但也可以由木杆、石头、铁或橡胶制成。水和砂土被引入倾斜的水闸箱的上端，当它们向下流动时，特殊形状的膛线搅动水流，防止较轻的物质沉淀，同时保留有价值的重矿物。
机械化的方法
机械化地面砂矿作业用拖绳、铲子、反铲、前端装载机和推土机挖掘砂矿材料。然后，物料被运送到选矿厂或水闸箱进行矿物回收。这种方法适用于狭窄、浅或砾石矿床以及不规则和陡峭的矿床地形这是其他技术不容易挖掘的。
地面开闸是开采天然砂矿和人工砂矿(例如尾矿堆)的一种特殊技术。一种自然水流被用来分解，然后通过一个水闸运输材料，在那里有价值的矿物是集中的。用一种叫做水力挖掘在采掘工作面时，通过喷嘴将高压水流输送到工作面。由此产生的泥浆然后移动到一个降级通道和一个包含电路集中。虽然液压挖掘有时用于地下采煤，它的主要应用是在地表，在那里它是一种实用的方法，从砂矿，尾矿，冲积层，以及红土矿床。主要应用于露天矿开发的覆盖层剥离。
漂浮植物操作
拉铲挖土机或反铲
在某些情况下，砂石材料的开采是最经济的安装拖缆或反铲和浮动(驳船安装)浓缩装置。(挖掘设备也可以安装在单独的驳船上，也可以与工厂安装在同一艘驳船上。)物料从开采池的两侧和底部挖出，并沉积到洗涤池中植物的料斗．过大的物料被筛出并放置在废料堆中，而过小的物料被分配到由膛线闸、夹具或类似设备组成的重力分离系统。处理后，尽可能多的废物回到池塘，但由于膨胀，一些废物可能会沉积在池塘区域之外。池塘随着采矿前沿移动。
反铲技术具有挖掘力大、控制性能好等优点。