战舰

一个战舰1900年进入服役时，通常在两个双炮塔上安装4门重型(11至13.5英寸)炮，大约12门6至9英寸的副炮，以及3英寸或更短的小型快速发射炮，用于击退鱼雷船的攻击。这些船通常排水量为1.2万至1.8万吨。

到1904年，研究得到了战斗经验的加强西而且日俄战争表明，大型火炮在较远距离的射击比混合炮兵连在较近距离的射击更有效。只有更大的炮弹才能对装甲精良的船只造成严重破坏。此外，炮弹从许多不同的枪支发射口径在水中产生了令人困惑的飞溅图案，使得校正目标和范围相当困难。因此，有效地增加射程取决于放弃以前战列舰武器的多口径模式，转而采用单口径武器。有几个国家的海军同时得出了这个结论，但英国是第一个提出这个结论的船, HMS无畏，建成于1906年。排水量约18000吨，携带10门12英寸火炮;它唯一的其他武器装备包括三英寸的武器，旨在对抗驱逐舰。

的无畏以它的名字命名了一种全新的最先进设计的战舰。到1914年皇家海军德国拥有22艘无畏舰(另外13艘在第一次世界大战期间完成)，德国总共建造了19艘(1914年之后完成了5艘)美国完成了22座(其中14座在1914年之后)。日本和意大利建造了6座，俄罗斯和法国各建造了7座。并不是所有这些船都是完全相同的。不像德国和美国的同时代人，它无畏用蒸汽轮机代替往复引擎。这些使它能够达到21节的速度，这是迄今为止只有巡洋舰才能达到的速度。(当代战列舰的速度一般限制在18节左右。)因此，在移动性和大小上，无畏开启了一个新时代。

HMS无畏也标志着大型火炮火力快速发展的开始。1909年，皇家海军建造了HMS猎户座这是第一艘排水量为2.25万吨的“超级无畏舰”，配备13.5英寸火炮。美国海军随后派出装备14英寸舰炮的船只。然后，在除夕一战在英国，皇家海军(Royal Navy)的HMS更进一步英国女王伊丽莎白它装备有15英寸口径的火炮，理论上的航速为25节。第一次世界大战停止了英国和德国战列舰的发展，但美国和日本继续建造战舰超过排水量3万吨。1916年，两国都采用了16英寸火炮，发射的炮弹重量约为2100磅。这种火炮的目标射程可达2万码。

战列舰在第一次世界大战中很少参加战斗，然而，尽管有潜艇，飞机和驱逐舰，战争的结果战争仍然依赖于战列舰对海上的控制。如果战列舰的优势移交给德国，英国就会战败，协约国就会输掉这场战争。唯一可能发生这种情况的时刻是唯一一次大规模的战列舰碰撞日德兰战役．1916年5月，日德兰战役在薄雾、浓雾和黑暗中展开，战列舰和巡洋舰的优势和弱点都在这场战役中显露出来。英军损失了三艘战斗巡洋舰。几艘德国战列舰，由于水密细分和有效的损害控制系统，幸免于更多的打击。但英国在人数上的优势决定性的，德国转向潜艇对抗盟军封锁．

巡洋舰

HMS无畏使早期的大型巡洋舰过时，因为它几乎和这些船一样快。因此，皇家海军建造了一系列名为战斗巡洋舰．它们和最新的战列舰一样大，装备了战列舰炮，但速度要快得多(最初的最高航速为25节，而战列舰的最高航速为21节)。第一个是HMS不可战胜的，于1907年完工。许多这样的船都是建造的:1914年以前为皇家海军建造了10艘，德国建造了7艘，日本建造了4艘。

战斗巡洋舰通过牺牲重型装甲来获得卓越的速度;作为一个结果，他们不能站起来战舰。这一点在日德兰战役中得到了证明不可战胜的被一声齐射炸成两半和另外两艘战斗巡洋舰一起沉没。这些损失使得许多人认为这场战斗巡洋舰这是一个错误，但在战争期间，英国又建造了6座，其中3座最终完工。最后一个，HMS罩它于1918年下水，可以说是军舰发展的一个新阶段。它是如此之大，重达41200吨，它可以结合当代战列舰的装甲和武器(相当于HMS)英国女王伊丽莎白)，航速高达31节。虽然被归类为战斗巡洋舰，但它实际上是新一代快速战列舰的第一艘。

在巡洋舰光谱的另一端是小，快用于侦察和护送任务的“侦察”巡洋舰。这些船的排水量从3000吨到7000吨不等，到1915年，航速达到30节。他们配备了较小的枪口径通常为6或7.5英寸。英国人建造了许多这种类型的巡洋舰，以及比他们的战斗巡洋舰更小的大型巡洋舰。