核项目的增长

的原型商业核能这些植物建在美国在20世纪50年代末和60年代初，最成功的类型是使用轻水反应堆系统，无论是压水堆还是沸水堆。从20世纪60年代中期开始，由于预期核能的商业利用不断增加，人们订购了更大的机组，到70年代初，核电站订单以如此快的速度涌入，以至于机组尺寸增加了，以减少每个供应商必须提供训练有素的工作人员的单独项目的数量。然而，在这十年的后期，过量在美国电力订单增加之后，大量项目被取消，部分原因是对未来电力需求增长速度的估计大幅下降。似乎根本不需要这些新工厂了。此外，新核电站的成本已经开始上升，以至于它们的经济效益变得令人怀疑。最后，公众对核能的恐惧，这一直是一个因素，被带到一个头三里岛事故1979股。在那之后，直到2012年，美国才批准了一个新的反应堆核管理委员会批准兴建两座压水堆奥古斯塔乔治亚州。到那时，电力需求的增长，以及反应堆设计和政府的改进激励建造不依赖化石燃料的发电厂，为核能在美国的复兴创造了可能。

20世纪后期，世界上许多其他国家都将核能作为其能源战略的一部分。大多数项目使用轻水反应堆技术沸水堆或压水堆类型。法国在20世纪70年代的石油危机之后，将核能作为一种战略能源，出于国家安全和能源独立的考虑而大力发展核能，因此，法国在这项技术上投入了大量资金，而不是依赖美国的设计。的压水式反应堆舰队由法国核工业开发的铀最终成功地生产了该国四分之三以上的铀电力．到本世纪末，几个欧洲反应堆供应商，包括法国的阿海珐和德国该公司生产了先进的第三代压水堆设计，被称为欧洲加压反应堆或进化动力反应堆(EPR)。标准的EPR设计产生了大约1650兆瓦的电力;在21世纪初，在欧洲和美国开始建造几个单位中国．

日本这个传统化石燃料特别依赖外国进口的国家，成为了核研究的积极成员社区20世纪60年代初;不久之后，它开始利用核能作为电力来源。它的第一个发电反应堆于1963年开始运行，它的第一个商业反应堆是英国设计的气冷反应堆，于1966年开始运行。在初步建造之后，日本转向了轻水反应堆。到2011年福岛核事故在此期间，日本已经建造了50多座用于商业发电的bwr和pwr，日本近三分之一的电力来自核电站。日本的第一个轻水反应堆是美国设计的，但日本继续发展自己先进的BWRs和PWRs。日本还在开发设施，对自己使用过的反应堆燃料进行再处理，而不是将燃料运送到欧洲的工厂。福岛核事故发生后，日本所有因维护而关闭的反应堆都被禁止重新启动，除非它们能够通过新的安全和压力测试。

作为其核武器计划的一部分，中国在20世纪50年代和60年代，中国在苏联的帮助下发展了反应堆和后处理技术，但很快就利用了自己的大量资源。(中国的第一次原子爆炸装置试验发生在1964年。)到21世纪的头十年，中国已经发展成为世界上最大的能源消费国，中国领导人也做到了这一点颁布一项战略能源计划，其中包括在2005-20年期间将核电发电量增加一倍。14座核电站正在运行，超过25座正在建设中，还有更多的核电站正在计划中。中国第一个商业规模的核电站于1994年在中国沿海的大亚湾开始运行广东附近的省香港．大亚湾反应堆是法国设计的压水堆，而压水堆是中国发展到21世纪的基础——尽管也建造了CANDU反应堆，高温气冷堆(HTGRs)和快中子液态金属堆(LMRs)都在建造中考虑为了更长远的未来。作为其能源战略努力的一部分，中国和日本一样，开发了后处理技术，以建立一个闭环核燃料循环。