单元列车

单元列车，运费由载有同一种商品的车厢组成的火车，这些车厢都开往同一目的地。通过只向一个目的地运送一种货物，一列单列列车不需要在各个中间结点换车，因此可以在两个终点站之间不间断地运行。这不仅缩短了运输时间，而且降低了成本。单列火车是由美国人引进的铁路这样他们可以提供更低的运费，从而使他们的货运服务更有市场。最初，单位列车主要用于运输煤炭从矿山到发电厂。到20世纪后期，大约50%的煤炭运输到美国美国是由这些火车运送的。其他形式的散装货物谷物、水泥等也以这种方式运输。

为了充分利用单列火车的优势，并将这种服务扩展到工业制成品的运输商，美国铁路公司在20世纪下半叶重新设计了他们的设备。他们开发了更大的货车，其中许多是专门建造来运输特定的商品。10,000立方英尺(280立方米)货车车厢例如，它是标准的三倍车并能经济地运输汽车零件和电视机等物品。另一个关键创新三层机架车能够从组装点运送12到15辆成品汽车到配送点。尽管这种列车在美国被广泛使用，但配备这种列车和其他类型的大运量货车的单元列车也在加拿大和欧洲一些国家被有限地使用。