健康问题

杂质一般有五种类型公共卫生担忧。这些是有机化学品、无机化学品、浊度、微生物和放射性物质。有机污染物包括农药、工业溶剂、三卤甲烷等氯仿．主要关注的无机污染物包括砷，硝酸、氟化物和有毒金属等引领而且汞．所有这些物质在饮酒中超过一定浓度时都会危害人体健康水．然而，低浓度的氟化物已被证明能促进牙齿健康。一些社区在他们的水中加入氟化物。

浑浊是指由非常小的颗粒引起的浑浊淤泥，粘土，以及其他悬浮在水中的物质。对于大多数人来说，饮用水中即使是轻微的浑浊也会引起反感。浑浊还通过为病原微生物创造一个可能的屏障来干扰消毒。地下水通常有很低的浑浊度，因为它发生的自然过滤的想法穿过土壤。然而，地表水的浑浊度通常很高。

最重要的微生物饮用水质量的衡量标准是一组叫做大肠菌群的细菌。大肠杆菌的细菌通常不具有致病性，但它们始终存在于人类的肠道中，并随着人类粪便大量排出体外。被人类排泄物污染的水总是含有大肠菌群，而且它也可能含有由受感染个体排泄的病原体社区．由于检测大肠菌群的存在比检测特定类型的病原体更容易，因此大肠菌群被用作衡量水生物质量的指示生物。如果在水中没有发现大肠菌群，则可以认为水中也没有病原体。因此，大肠菌群数量反映了病原体存在的机会;大肠菌群数量越低，水中存在病原体的可能性就越小。

放射性来自自然和工业来源的材料都可能是有害的水污染物。废物铀矿业，核电站和医学研究都是可能的污染物。锶-90年和氚在水中发现的放射性污染物是由于核武器测试。自然产生的物质，如镭而且氡在一些地方发现了气体地下水来源。溶解的氡气的危险不是来自饮用水，而是来自吸入释放到空气中的氡气。

美学问题

颜色、味道和气味是饮用水的物理特征，对人体健康很重要审美原因而不是健康原因水中的颜色可能是由腐烂的叶子或藻类，使其呈棕黄色。味道和气味可能是由自然发生的溶解有机物或气体引起的。例如，一些井水供应有一种臭鸡蛋的气味，这是由硫化氢气体。与饮用水的美学质量相关的化学杂质包括铁，锰，铜，锌和氯。溶解的金属使水有苦味，并可能弄脏衣服管道固定装置。过量的氯化物使水有一种令人讨厌的咸味。

硬度

另一个参数水质的优劣在于硬度。这是一个术语，用来描述溶解的矿物质(主要是钙而且镁)．矿物质会在热水管道中沉积水垢，它们还会干扰水的起泡作用肥皂．硬水不会损害人体健康，但它引起的经济问题使大多数人不喜欢它。