系统故障联盟

恐慌的紧缩和不团结也使西方列强无力应对第一次违反战后领土协定的行为。1931年9月10日，塞西尔子爵保证国际联盟“在世界历史上，几乎从来没有一个时期战争似乎比现在更不可能。”仅仅8天之后日本中国的关东军在北京举行了一次爆炸南满铁路作为军事冒险的借口自1928年以来,中国似乎取得了一个难以捉摸的统一下蒋介石的民族主义者(国民党)，现在总部在南京。国民党巩固政权似乎可以遏制苏联和日本的野心，而复兴的中国人民族主义也对英国和其他外国在大陆的利益构成了威胁。1928年底，蒋介石要求归还租界，并结束治外法权在国外让步．另一方面，国民党仍存在派系分裂，盗匪活动继续蔓延，共产党在偏远的江西组织得越来越严密，1931年春，一个敌对政府在广州崛起。除了这些问题，经济萧条和灾难性的洪水夺去了成千上万人的生命。

与此同时，由于对贸易的依赖，日本在大萧条中遭受重创黄金标准1930年，一个中国人抵制大量的日本商品。但社会动荡只会增加那些认为对外扩张是日本经济问题解决方案的人的吸引力。这种外交和国内政策的交织，是由狂热的民族主义推动的，是一种强大的军工复合体例如，对当前世界权力分配的仇恨，以及高举种族主义旗帜(在这里是反白人)来为扩张辩护，这些都可以与欧洲法西斯主义相提并论。当东京议会政府就如何应对这一复杂的危机产生分歧时，关东军自己采取了行动。满洲这里原材料丰富，是吸引日本移民的一块潜在海绵(已有25万日本人居住在这里)，也是进入中国的大门。日本公众以狂热的热情迎接这次征服。

中国立即向国际联盟提出呼吁，国际联盟于10月24日通过决议要求日本撤军。但无论是英国还是美国的亚洲舰队(后者组成没有战舰，只有一艘巡洋舰)为他们的政府(在任何情况下都痴迷于国内经济问题)提供了干预的选择。无论如何，日本的民族主义浪潮将阻止东京向西方的压力低头。12月，联盟议会任命了一个由利顿勋爵领导的调查委员会美国满足于提出史汀生学说华盛顿只是拒绝承认因侵略而产生的变化。日本人泰然自若，促使当地的通敌者于1932年2月18日宣布满洲国独立，实际上成为日本的保护国。的利顿委员会报道称，责骂中国谴责挑衅行为，但谴责日本过度使用武力。利顿建议撤离满洲，但私下认为日本“贪多嚼不烂”，最终会自行撤离。1933年3月，日本宣布退出国际联盟(League of Nations)，至少在东亚地区，国际联盟已经经受了考验，结果证明无能为力。

国联也未能在大萧条的头几年推动裁军事业。的伦敦海军会议1930年，法国和意大利提出延长1922年华盛顿海军吨位比率，但这一次，法国和意大利拒绝接受赋予它们的劣势地位。在陆地军备方面，列强的政策现在是固定的和可预测的。英国和美国谴责“浪费”的军事开支，尤其是法国，而赔款和战争债务却得不到偿还。但即使是赫里奥特和布里昂也拒绝解散法国军队，除非英国人不愿意提供额外的安全保证。法西斯意大利尽管财政困难，但不太可能认真对待裁军，而德国则在寻求外交政策上的胜利支持法国要求平等对待:要么法国必须解除武装，要么德国必须被允许扩军。尽管如此，联盟理事会还是召集了来自60个国家的代表裁军会议从1932年2月开始在日内瓦举行。德国在7月休会时未能取得满意的结果，于是退出了谈判。法国、英国和美国设计了各种方案来打破僵局，包括《不使用武力宣言》(1932年12月11日)，放弃使用武力解决争端，以及五国(包括意大利)承诺“在一个为所有国家提供安全的体系中”给予德国平等。在这些力量的支持下，裁军谈判会议于1933年2月复会。然而，到那时，阿道夫•希特勒是德意志帝国的总理

一个常见的印象是赫伯特•胡佛(Herbert Hoover)是他在面对大萧条时的被动和孤立主义吗外交政策．事实恰恰相反，在1932年的竞选中，他的民主党对手，富兰克林。罗斯福，是比较传统的经济政策在外交政策上奉行孤立主义。事实上,胡佛留下给他的继任者两个大胆倡议旨在恢复贸易、货币和安全方面的国际合作:伦敦经济会议和日内瓦裁军会议。前召开1933年6月，他希望恢复金本位，但由于罗斯福总统暂停了美元和他的黄金可兑换性，这一计划遭到了破坏尖刻的7月3日，他发出了拒绝会议工作的消息。在国内，罗斯福提出了一系列政府行动，被称为新协议以努力恢复美国的生产力，如果需要的话，与世界其他国家隔离。裁军谈判会议也有类似的结局。今年3月,拉姆齐麦克唐纳提议将法国军队从50万人逐步削减到20万人，并将德国的凡尔赛军队增加一倍至同样的数字，同时进行国际核查。但德国4月4日的一项秘密法令创建了一个国防委员会，以协调大规模的重整军备。显然，德国要求平等是一种阴谋，目的是破坏会议，并作为单方面重整军备的借口。

谈判因突发事件而推迟倡议3月，墨索里尼呼吁德国、意大利、法国和英国达成协议，给予德国平等，修改和平条约，并建立一个四国理事会来解决国际争端。墨索里尼似乎想要降级联盟党，以支持一个欧洲协调，加强意大利声望或许还能获得殖民特许权，以换取西方列强的放心。法国削弱了这一计划，直到6月7日在罗马签署的《四国条约》成了一堆平淡无奇的概论。任何新纳粹的前景政权可能会被吸引集体安全1933年10月14日，希特勒谴责德国在日内瓦受到的不公平待遇，并宣布德国退出国际联盟。