总冷战和权力的分散,1957 - 72

的伴随的导弹时代的到来,一个独立的和躁动不安第三世界增加政治已经成为全球的感官。洲际火箭不仅意味着已知最破坏性的武器现在可以在几分钟内将大半个地球,但同时,由于迫在眉睫的核僵局迎候,冷战竞争现在将扩展到其他realms-science和技术,经济增长、社会福利、种族关系,在这一形象苏联或美国人可以试着证明他们的系统是最好的。与此同时,非殖民化许多不发达国家亚洲和非洲诱导的超能力超越原来的冷战前线欧洲和东亚。

这些技术和政治革命似乎已经提高了美国和苏联无与伦比的高度的权力。苏联和美国在航天所需的高技术迅速发达弹道导弹,而动员和管理的技术知识和物质资源达到了一个新的层次的复杂性,特别是在美国,通过应用程序的系统分析,电脑,官僚主义的与公司和大学合作,和经济的凯恩斯主义的“微调”。

由1960年代中期的积极响应肯尼迪和约翰逊政府向冷战的挑战似乎确保美国技术,在可预见的未来的经济和军事地位。只有5到7年之后,然而,很明显,1960年代,远未建立一个美国人霸权事实上造成扩散以前的世界强国和一个侵蚀刚性冷战集团。西欧和日本现在从战争中恢复过来,还取得了动态经济增长在1960年代,美国减少它们的相对劣势,促使政府行使更大的独立性。的中苏分裂在战后,也许最重要的事件外交,砸碎了的统一共产主义集团,第三世界国家经常显示自己抗超级大国强迫或哄骗。到1972年苏联,despite its achievement of relative parity in核武器是痴迷于一个充满敌意的前景中国,而美国在挥霍财富,声望,国内宁静越南战争,试图缩减其全球承诺。的尼克松主义与莫斯科缓和,中国对外开放,美元与黄金的解偶联的症状这个美国撤退。