早期爱琴海文明的衰落

锡拉火山爆发(c。1500年)和征服克里特岛(c。1450)

克里特文明在大约1600年到15世纪后期达到了顶峰。一种重要的时尚变化始于公元1600年左右克里特岛是放弃Kamáres传统的花瓶装饰的“光对暗”风格，转而回归“光对暗”。新型克里特人陶器，有迷人的图案的螺旋，草，蕨类植物和花的闪亮黑色的还是棕色的油漆，很快就得到了发展的启发迈锡尼文明的大陆的陶器。然而，克里特岛的繁荣时期却以一连串的灾难告终。大约在1500年，火山在岛上锡拉岛，似乎很长，静火山爆发，将那里的定居点埋在了许多英尺厚的浮石和灰烬之下。的故事亚特兰提斯,如果柏拉图它可能反映了埃及人对这次火山爆发的一些记录，这是历史上最惊人的一次。克诺索斯火山爆发前或伴随火山爆发而来的一系列地震粉碎了它，而火山爆发所产生的巨浪似乎破坏了克里特岛北部海岸的定居点。被确认为来自火山喷发的火山灰已经在遥远的以色列和萨迪斯的沿海地区被发现安纳托利亚．风可能是从南风或西风吹来的。后来的希腊传统，如丢卡利翁洪水的故事，可能会让人们铭记当时席卷大陆海岸的类似海浪。尽管锡拉岛距离克里特岛约70英里(110公里)，但一些克里特人的定居点可能已经被火山喷发的爆炸破坏了。无论造成了什么损失，似乎很快就得到了修复，并没有扰乱当地的进程文化．对牧场和牲畜的损害显然很小。类似地，在基克拉迪群岛几乎没有迹象表明，火山爆发会造成占领的空缺。然而锡拉岛上的定居点深埋在浮石中。其中最大的是atAkrotiri自1967年以来，由挖掘开放，提供了一个独特的画面青铜时代小镇。房屋的墙壁有两层楼高，墙上奇迹般地保存着画作，地板上放着储物罐和其他物品，就像居民从火山爆发或被认为是在火山爆发之前发生的地震中逃生时留下的一样。精美的壁画和食物(从蜗牛到橄榄再到谷物)的奇妙保存，使锡拉岛成为爱琴海生命的诱人封闭贮藏地。许多房子楼上铺着石板地板，用柱子支撑着屋顶，房间里有多扇窗户。下面是储物舱，里面装满了罐子、织机、药箱和粮油仓库。有令人愉快的当地陶器燕子，海豚，野山羊，和雀跃还有藏红花。壁画具有花园的性质，可能经常与宗教有关，或庆祝节日和季节，城市或乡村生活，以及海上航行。这个城镇只有一小部分被挖掘出来。工程方面的问题延缓了工程进度，因为要防止这些两三层楼高的房子倒塌，压碎那些粉刷过的墙壁和精美的物品，这些东西已经密封了几个世纪，没有损坏。

火山爆发后，克里特岛似乎在一段时间内享有了相对的繁荣，而克里特文明的影响继续在大陆上传播。除了有植物和花卉图案的花瓶，克里特陶工开始用一种吸引人的方式装饰其他花瓶海洋风格那里有章鱼和其他海洋生物。海洋风格可能起源于克诺索斯，但有这种装饰的花瓶，其中许多是一个仪式在克里特岛各地，以及基克拉泽斯群岛和大陆。然而，大约在15世纪中叶，大约一代人之后锡拉火山爆发在美国，克里特岛中部和南部的大部分重要遗址都被大火烧毁。破坏不是关到宫殿和城镇，还延伸到乡村住宅，农场和乡村神社。许多定居点再也没有人居住，比如在Mochlos在那里，挖掘机发现了许多在破坏中丧生的人的遗骸。被毁城镇的遗址在Gournia最终被零星的房子占据，但是宫没有重建。罗马的大宫殿Mallia和Zákros也被大火烧毁，后来被遗弃。