的内战时代

的延伸奴隶制自从1787年的《西北条例》禁止在现在的西北地区实行奴隶制以来，对新领土的开放一直是一个全国性的政治争议的主题中西部．的密苏里妥协案1820年的联邦会议开始了允许同等数量的奴隶州和自由州加入联邦的政策。但是,1850年妥协案和堪萨斯-内布拉斯加法案1854年(两者都以学说人民主权)，以及最高法院的斯科特判决1857年，他在所有地区实行奴隶制。

到19世纪50年代末，北方担心奴隶主利益集团对国家的完全控制，而南方的白人认为北方决心要摧毁他们的生活方式。南方白人因北方对1850年联邦政府的蔑视而愤愤不平逃亡的奴隶他在1859年被突袭哈普斯渡口由白人废奴主义者约翰·布朗领导。后亚伯拉罕。林肯他在1860年以新共和党的反奴隶制纲领当选总统脱离联邦脱离联邦，成立了美利坚联盟国．

最终解放了美国奴隶的内战始于1861年。但是，维护联邦，而不是废除奴隶制，才是林肯总统的最初目标。他最初相信循序渐进的解放，即联邦政府补偿奴隶主“财产”的损失。1862年9月，他颁布了解放奴隶宣言宣布所有居住在各州的奴隶都要反抗美国将于1863年1月1日获得自由因此，内战实际上变成了一场结束奴隶制的战争。

非裔美国领导人，如作者威廉·威尔斯·布朗道格拉斯积极招募黑人加入联邦武装部队。道格拉斯在北极星“谁想获得自由，就必须主动出击。”到内战结束时，联邦军队中有超过18.6万名非裔美国人。尽管如此，他们还是表现得很英勇歧视在工资，口粮，装备和任务上，以及南方军队的无情敌意。奴隶们充当劳动力但是成千上万的人扔掉了他们的工具，逃到了联邦的战线上。

重建之后,

由于联邦在内战中的胜利和《美利坚合众国宪法》的批准第13修正案1865年，将近400万奴隶获得自由。的第十四条修正案(1868年)授予非裔美国人公民权第十五条修正案》(1870)保证他们的选举权．然而,重建时期(1865-77)对非裔美国人来说是一个失望和沮丧的时期，因为宪法的这些新条款经常被忽视，尤其是在南方。

内战结束后，自由民基本上只能依靠自己微薄的资源生活。他们没有土地，背井离乡，四处漂泊寻找工作。他们通常缺乏足够的食物、衣服和住所。南方各州颁布了类似于奴隶法典的黑人法典，限制前奴隶的流动，迫使他们以低得离谱的工资为种植园工人——通常是为他们以前的主人工作。

联邦自由民局国会于1865年设立的“奴隶之家”，通过提供食物、为他们找工作和住房等方式帮助这些昔日的奴隶。的局建立的医院和学校，包括高等教育机构菲斯克大学而且汉普顿学院．北方慈善机构，如美国传教士协会美国也帮助了自由民。

在重建时期，非裔美国人第一次在南方掌握了政治权力。他们的领袖大多是神职人员、律师和在北方和国外受过教育的教师。其中最能干的是罗伯特·b·艾略特的南卡罗来纳而且约翰·r·林奇密西西比州。两人都是所在州众议院的议长，也是美国国会议员。平克尼，B.S.平克巴克当选副州长路易斯安那州并曾短暂担任该州代理州长。乔纳森·吉布斯曾担任佛罗里达的国务卿和教育主管。在1869年至1901年间，有20名非裔美国众议员和2名非裔美国参议员Hiram R. Revels而且布兰奇·k·布鲁斯位于美国密西西比州国会．

但是黑人的政治权力是短暂的。北方政治家们对南方白人的态度越来越缓和，因此到1872年，几乎所有南部邦联的领导人都被赦免，并再次能够投票和担任公职。通过经济压力和恐怖活动的暴力反黑人团体，如三k党在美国，大多数非洲裔美国人被禁止参加投票。到1877年总统．卢瑟福·b·海斯从南方撤出最后一批联邦军队，南方白人再次完全控制了局势。非裔美国人被剥夺了公民权规定新的州宪法，如密西西比州于1890年、南卡罗来纳州和路易斯安那州于1895年通过的宪法。只有少数几个当选的南方黑人官员留下来了。在乔治·h·怀特离任后的三十年里，没有非洲裔美国人在美国国会任职北卡罗莱纳在1901年。

的重生白人至上与此同时，强制的“种族”分离也在增长。从1870年的田纳西州开始，所有的南方州都重新颁布了禁止黑人和白人通婚的法律。他们还通过了吉姆·克劳法隔离几乎所有公共场所都有黑人和白人。到1885年，大多数南方州已正式实行公立学校种族隔离。此外，在1896年维护路易斯安那州的一项法律要求铁路车厢上的乘客隔离，美国最高法院在该案中表示普莱西v。弗格森确立了“隔离但平等”的原则。

在重建后的岁月里，非洲裔美国人在南方城市越来越多的工业工作中只占很小的份额。在南方，只有相对较少的非洲裔美国人拥有自己的农场，剩下的大多数贫穷的佃农都欠白人地主的债。以城市为主的北部非洲裔美国人的情况也好不到哪里去。他们找的工作都给了欧洲移民。为了寻求改善，许多非裔美国人向西迁移。

在重建时期和之后，非裔美国人在城市中组织了历史、文学和音乐社团。非裔美国人的文学成就包括历史著作托马斯·福琼而且乔治·华盛顿·威廉姆斯．弗雷德里克·道格拉斯的生平和时代(1881)成为自传的经典。黑人也开始对美国产生重大影响大众文化通过这样的群体的流行Fisk Jubilee合唱团．