缺乏统一的出口管制在西方发达国家已经悄悄地但稳步导致化学武器的扩散在欠发达国家,如伊拉克、利比亚,朝鲜。一些国家,比如西德,拥有非常柔软出口法律。事实上,一些西德公司担任伊拉克的主要供应商,因为马虎西德政府监督他们的出货量。然而,即使国家更严格的出口管制,如美国,让化学武器组件运往伊拉克因为糟糕的执行现有的法律,海关检查人员数量不足,混乱的合法性运输材料,可用于替代目的,比如农业。

因此,1985年6月澳大利亚发起一个会议在西方工业化国家和建议这些国家研究所统一出口控制的材料用于生产化学武器来阻止其扩散。在澳大利亚大使馆在布鲁塞尔的一次会议上,澳大利亚的12个成员欧洲共同体,加拿大,新西兰,日本,挪威,奥地利,瑞士,芬兰,美国形成了一个非官方的组织被称为“澳大利亚集团。虽然成员不受任何的约束国际法,他们同意分享保密化学信息和提高他们的个人控制出口。

最初的成员不同意该材料应该普遍禁止。美国,例如,想要禁止出口的八项主要化学物质,而许多欧洲国家把限制在5。然而,当该组织在1989年,利比亚已经建造了一个主要的化工厂几家德国公司的协助下,供应各小组成员,他们设计了一个扩展的化学物质,他们会拒绝分发列表。到1990年,列表包含14个核心的化学物质和50前体化学物质可以被改变成武器。该集团还从事冗长的讨论与新解放的东欧国家,希望阻止他们出售他们的化学武器储备来稳定经济。1992年澳大利亚集团同意控制生物制剂的出口,可以转化成生物武器。2013年为化学和生物武器出口控制清单63种化学物质,39岁病毒,20种细菌,19岁毒素,2真菌和各种各样的植物和动物的病原体。

到2013年澳大利亚集团已经扩大到42个成员。尽管集团保留其非官方的状态,所有成员都必须签署化学武器公约和生物武器公约。通过分享情报和讨论如何研究所多边出口管制,这家澳大利亚集团阻碍化学武器的扩散。

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然而,集团的成功是有限的。作为一个非官方的组织,澳大利亚集团不能莱维制裁或其他惩罚性措施的国家获得化学武器或反对小组成员选择忽略组织的控制,但必须依靠更大的国际组织和个体成员的力量。此外,许多第三世界国家,以促进他们的经济,已经开始提供原材料的国家寻求化学武器,和澳大利亚集团缺乏调解这些交易的手段。

这篇文章是最近修订和更新梅丽莎Petruzzello。