教会和帝国之间的联盟

君士坦丁大帝在英国约克称帝(306年)，皈依基督教，召开的阿尔勒议会(314)，成为唯一的皇帝(324)，无形中主持了大公尼西亚会议(325)，建立了城市君士坦丁堡(330年)，死于337年。在公元4世纪，他被认为是伟大的革命家宗教．他没有使基督教成为帝国的宗教，但他承认基督教很重要让步他的皈依也鼓励了其他罗马公民成为基督徒。他建立了君士坦丁堡罗马)作为一个基督教城市，没有受到异教的污染，深刻地影响了未来的政治和教会帝国和教会的结构。与旧罗马的关系，无论是教会事务还是国家事务，都不友好。

君士坦丁彻底改变了教会和帝国政府之间的关系，从而开始了一个最终使基督教成为帝国国教的过程。许多新的皈依者都被说服了，其中包括那些仅仅是为了事业发展而皈依的人。当君士坦丁主持罗马帝国的时候，教会还面临着一种新的政府干预尼西亚会议，针对阿里乌斯派信徒争议(辩论之间的艾利乌亚他那修和他的门徒，论神儿子的性情)。会议为圣父与圣子之间的关系提供了定义，至今仍为大多数基督徒所接受。尽管尼西亚反对阿里乌派他认为圣子是受造之物，与父神不平等，君士坦丁晚年倾向于这一观点的继任者，君士坦提乌斯二世他是公开的阿里乌派。尽管有这样的动乱和皇帝对基督教的公然敌意叛教者朱利安(361-363年在位)，教会幸存下来，传统的信徒罗马宗教复发了消极抵抗．在4世纪，反对异教的压力在皇帝的法令中达到了顶峰狄奥多西我(379-395年在位)，他使天主教成为帝国的官方宗教，并关闭了许多异教寺庙。因此，到公元4世纪末，基督教已经从一个受迫害的教派转变为主流教派信仰帝国的一部分，在这个过程中与帝国政府交织在一起。

两者之间的联系教会与国家表现在授予主教的公民尊严和徽章上，主教也开始被赋予大使的角色。君士坦丁亲自任命主教，他和他的继任者召集主教会议来处理信仰的重要问题。到了400年族长君士坦丁堡的国王(这让他承认很尴尬)很享受优先级在法庭上当着所有文官的面。皇帝颁布了一系列规定，赋予主教更大的特权和责任，加强他们在教会和社会中的地位。公元4世纪，帝国与教会的密切关系反映在圣安布罗斯(米兰主教，374-397)，他几乎把“罗马人”和“基督徒”当作同义词。在狄奥多西下令屠杀帖撒罗尼迦的公民后，安布罗斯要求皇帝进行忏悔，从而迫使狄奥多西把教会当作儿子而不是主人来服从。

一场新的运动在三世纪末和四世纪形成，这是对最后迫害的悲剧和君士坦丁皈依的胜利的回应。修道它始于3世纪的埃及沙漠，是为了适应当时的社会条件，但它有圣经的根源，反映了宗教的吸引力苦行者长期以来一直是基督教和哲学传统的一部分。第一个基督教修道士是圣安东尼(251 - 356)。公共的，或cenobitic，修道院最初是由圣Pachomius(约290-346年)，他也制定了第一个修道院规则。圣罗勒，主教的该撒利亚Cappadociae(370-379)，拒绝了密封的理想，坚持社区有维护主教权威的规则，并有具体的服务行为(例如，医院工作和教学)。

修道迅速传播到西方，在那里它被决定性地塑造了圣约翰·卡西安马赛(约360-435)和努尔西亚的圣本笃(c . 480—c。547)，被公认为西方修道主义之父。本尼迪克特的统治它最终占据了主导地位，以它的人性和平衡而闻名祈祷和工作。由于僧侣的体力劳动通常包括抄写手稿，几个世纪以来，修道院成为了文化生活的重要中心。本笃十六世的当代卡西奥多鲁斯(c . 490—c。585)有古典作家的作品(如西塞罗和昆蒂利安)以及圣经和早期教父的作品。

教会在帝国边界之外开展传教工作的速度明显缓慢。的哥特乌尔菲拉使哥特人皈依阿里乌基督教(约340-350年)，并翻译了《圣经》圣经从希腊文到哥特文，省略了不合适的，战争的段落基督教的《旧约全书》．哥特人把他们的阿里乌斯信仰传给了其他日耳曼部落，比如汪达尔人。(在496年到508年的某个时候，法兰克人在他们伟大的国王的统治下克洛维斯，成为第一个日耳曼民族改信天主教，西哥特人也紧随其后。)公元5世纪，西部省份被哥特人、汪达尔人和匈奴人占领，帝国的继承结束于一位德意志领袖，奥多亚塞(公元476年)。的位置教皇是增强国家权力的衰落，为教皇的临时统治铺平了道路主权在部分地区意大利(他们从7世纪一直保留到19世纪;梵蒂冈城美国的独立主权于1929年得到承认)。