第八修正案

第八修正案，修正案(1791)美国宪法，部分权利法案，该法案限制了联合国可能实施的制裁刑事司法被控或被判有犯罪行为的人的制度。它包含三个条款，限制的数量保释与犯罪行为有关的罚款这可能是强加的，而且惩罚这可能是造成的。

第八修正案几乎逐字源自英语权利法案(1689)。第八修正案的内容是:“不得要求过高的保释金，不得征收过高的罚款，也不得施加残酷和异常的惩罚。”相比之下，一个世纪前的英国《权利法案》(Bill of Rights)规定:“不应要求过多的保释金，不应征收过多的罚款，也不应施加残酷和异常的惩罚。”

而美国宪法没有明确说明具体是什么构成“过度”，一般的规则是允许罚款，不违反正当程序造成财产损失。在没有明显滥用罚款酌处权的情况下，对罚款的上诉通常不会被推翻。关于保释在美国，个人权利受到法律体系和整个社会利益的制约。因此，在确定数额时，可以考虑罪行的严重性、对被告不利的证据以及被告的潜逃风险。在确定刑事犯罪取保候审金额时，一般会考虑到合理和相称性。

同样，《宪法》对什么样的惩罚被认为是“残忍的”和“不寻常的”也没有规定，而是让法院来精确地确定法律允许什么，不允许什么。基本原则是惩罚应与罪行成比例。是死刑允许吗?青少年可以被判处死刑吗?未成年人可以被判处终身监禁且不得假释吗?有精神残疾的人应该被判处死刑吗?这些只是最高法院被要求考虑的几个问题。因为构成残忍或不寻常惩罚的主观性质以及明确，直接，和有形的自由甚至生命的损失，以第八修正案为依据对法规的挑战，最高法院的意识形态状况影响了它允许或不允许的事情。

当第八修正案在18世纪晚期被批准时，人们理解野蛮的惩罚和与犯罪或社会容忍完全不成比例的惩罚是被禁止的。尽管如此，在18世纪晚期的美国可以接受的东西在后来的时期并不一定如此。例如，在1791年，盗窃、入室行窃甚至伪造在某些情况下都可能导致绞刑。然而，不到一个世纪后，在威顿v。乔治亚州(1872年)，最高法院对宪法所允许的行为进行了限制，认为“残忍和不寻常”条款“旨在禁止野蛮的监禁、用铁链吊死、阉割等行为”关于凯姆勒(1890年)，当电椅作为一种人道的处决方式被引入时，最高法院裁定使用电椅宪法因为死亡是“瞬间的”和“无痛的”，不像“在火刑柱上焚烧，钉死在十字架上，在车轮上折断，或类似的”导致的持续死亡。

一般来说，最高法院一直认为，“正当程序”条款第五而且14修正案一般情况下，只要不牺牲被告的权利，就可以剥夺被告的生命。死刑本身是否可以构成一种残酷而不寻常的惩罚在20世纪70年代进行了试验。在5比4的判决中弗曼v。乔治亚州1972年，最高法院合并了三个案件，其中一个(弗曼)，被告在盗窃一间民宅及两间(杰克逊v。乔治亚州而且分支v。德州对强奸罪的死刑提出了质疑。最高法院认为，在这三个案件中判处的死刑违反了《宪法》，因为它们在判处死刑方面提供了太多的自由裁量权;它进一步规定死刑的实施总体上是"任意的"和"反复无常的"，因此在各国能够纠正这一情况之前，死刑是无效的。(只有两个法官，威廉•布伦南而且瑟古德·马歇尔他坚持认为死刑在任何情况下都是违宪的。)在接下来的几年里，各州立法机构制定了不同的方法，希望能通过宪法的审查;到1976年，最高法院认定一种所谓的指导自由裁量权符合宪法，但第二种强制死刑则被认为违宪。