关税及贸易总协定

关税贸易总协定(关贸总协定)这是一套旨在废除配额和减少配额的多边贸易协定关税各缔约国之间的关税。当关贸总协定由23个国家在日内瓦1947年生效(1948年1月1日生效)临时安排在形成一个联合国取代它的机构。当这样一个机构未能出现时，关贸总协定在随后的几次谈判中被扩大并进一步扩大。它后来被证明是世界贸易自由化最有效的工具，在20世纪下半叶世界贸易的大规模扩张中发挥了重要作用。到关贸总协定被世界贸易组织1995年，125个国家签署了世贸组织的协议，这已经成为管理90%世界贸易的行为准则。

关贸总协定最重要的原则是无贸易原则歧视每个成员国都平等地向其他成员国开放市场。正如无条件最惠国条款所体现的那样，这意味着一旦一个国家及其最大的贸易伙伴同意降低关税，关税削减将自动扩大到关贸总协定的所有其他成员。关贸总协定包括一个很长的具体关税时间表让步对于每个缔约国，代表每个国家已同意扩大到其他国家的关税税率。另一项基本原则是通过关税而不是进口配额或其他数量上的贸易限制进行保护;关贸总协定有计划地设法消除后者。其他一般规则包括统一的海关条例和每一缔约国应另一缔约国的要求就削减关税进行谈判的义务。一项免责条款允许缔约国在其国内生产商因贸易让步而遭受过度损失的情况下修改协议。

关贸总协定的正常事务包括就影响特定国家的具体贸易问题进行谈判大宗商品但主要的多边贸易会议定期举行，以解决关税削减和其他问题。从1947年至1993年举行了七次这样的“回合”，从1947年在日内瓦举行的回合开始(与签署总协定同时);在安纳西，法国，于1949年;在英国托基。， 1951年;1956年在日内瓦，1960年至1962年再次在日内瓦。最重要的几轮谈判是所谓的肯尼迪回合(1964-67)东京多哈回合(1973-79年)和乌拉圭回合(1986-94年)均在日内瓦举行。这些协议成功地将全球工业产品的平均关税从市场份额的40%降低了价值从1947年下降到1993年的不到5%。

的乌拉圭回合谈判谈判达成了关贸总协定历史上最雄心勃勃的一套贸易自由化协议。在多哈回合结束时通过的全球贸易条约将工业品的关税平均削减了40%，减少了农业补贴，并包括了开创性的服务贸易新协议。该条约还创建了一个新的、更强大的全球组织——世界贸易组织(WTO)来监督和管理国际贸易．1994年4月15日乌拉圭回合谈判正式结束，关贸总协定随之消失。它的原则和在它的指导下达成的许多贸易协定支持下都被世贸组织采纳了。