苗族

苗族，少数民族主要居住在中国而且东南亚说着苗族语Hmong-Mien语言(又称苗瑶语)。自18世纪后期以来，苗族独树一帜苗族中国的南方省份仍有大约270万中国人。另请参阅中国:人．大约120万人已经搬到了北部崎岖的高地越南，老挝，泰国、缅甸东部(Burma)。超过17万人居住在美国还有近2万人加入法国(15000),澳大利亚(2000),法属圭亚那(1500),加拿大(600)和阿根廷(600)。（看到研究人员注:苗族人口数字和自我名称．)

苗族人最初的家园被认为是在黄他(黄河)中国中部的盆地。他们慢慢地被赶向南方被边缘化的汉族人口的增加传统上，苗族实行轮垦旱地的:未经灌溉的旱地作物的;荞麦、大麦和小米生长在海拔最高的地方，水稻和玉米生长在海拔较低的地方。原始森林被清理和烧毁，以种植新的田地;当土壤肥力下降时(通常是几十年后)，整个村庄就会搬迁。新的村庄可能离一个群体之前的居住地相当远。在19世纪晚期罂粟被外来商人引入高地，苗族人开始培养它在一个集成与玉米和干大米一起循环。他们把鸦片卖给流动商人，通常是中国人，以换取白银。银被用于bridewealth支付和交易系统通常涉及以未来鸦片收成为抵押的贷款。

到20世纪后期，除了在少数偏远地区外，轮作已经无法实现。为了应对泰国、老挝和越南的政府项目，苗族现在基本上放弃了轮作种植和鸦片生产。相反，他们转向永久性地种植玉米等作物或种植花卉、水果和蔬菜，并在低地市场上出售。

苗族社会是通过一些具有中国姓氏的父系氏族组织起来的李，王，杨。这些氏族中的小后裔组成人们通过已知的共同祖先和共同的祖先仪式而团结在一起。姓氏外婚，或外婚，仍然严格遵守:黎族男子不能娶黎族女子。一个意识形态兄弟情谊将一个特定氏族的人团结在一起，因此李族的人可能会期望从其他李族“兄弟”那里得到款待，无论他们住在哪里。女性在传统宗族中的角色文化是比较暧昧;他们的灵魂在死后会得到照顾，但他们的社会地位很低。

氏族跨越了广泛的文化分歧，人们认为这反映了不同苗族群体从中国中部迁移过来的情况。在东南亚的苗族的两个主要文化部门是白苗族和绿苗族，可能是指女性服装的颜色。白苗族和绿苗族传统上居住在不同的村庄，很少通婚，说话不同方言他们有不同形式的女装，住在不同建筑样式的房子里。到20世纪后期，不同文化群体之间的距离越来越近——异族通婚越来越多，混合居住也越来越普遍——但不同文化群体之间的差异仍然很强烈。

苗族的文化生活和宗教信仰非常丰富，比如苗族以刺绣和情歌而闻名。结婚时，新娘加入丈夫的家庭。婚礼上一连串的事件是由一系列的歌曲来完成的，这些歌曲标志着新娘转变的每一个时刻，由新娘和新郎各自指定的两名中间人演唱。一定数量的bridewealth彩礼传统上是用银子支付的，必须由新郎的家人付给新娘的家人。这种支付就像制裁关于她的行为;如果能证明她行为不端(例如，对丈夫不忠或无故离家出走)，丈夫的家人可以要求归还。女性自杀，通常是吞鸦片自杀，这很常见。一个男人可以有多个妻子;共同的妻子住在同一所房子里，平等地对待她们的孩子。

农历12月30日开始的新年，是一个尊敬家族祖先和家庭精神的时刻，是家人团聚的时候，也是参观其他村庄和玩公共游戏的时候。在东南亚，未婚的男孩和女孩成排地用布球玩接球游戏，而在中国则是用羽毛毽来来回回地拍打。这些游戏可能会让年轻夫妇进一步见面，并最终结婚。

在严重疾病或不幸的情况下，a萨满被邀请到家里，在那里他进入了占有欲恍惚为了访问另一个世界，找到病人失踪的灵魂。每个人都有一些灵魂，他们可能会离开身体，或被邪恶的灵魂困住，导致疾病，萨满的工作是诊断这一点，并收回灵魂(看到萨满教；灵魂的损失）.

葬礼仪式可能会持续数天，在人死后的几年内会有一系列的殓房仪式。鼓声响起，芦笛吹响，还有特别的仪式邀请专家演唱歌曲《开路》，这首歌将引导死者转世的灵魂回到祖先的原始村庄，在那里它将获得重生。根据中国的风水系统，尸体通常被埋在一个选定的地方，比如村庄的所在地。

有时，萨满充当政治领袖，因为苗族没有特别的政治机构高于村庄或当地后裔群体的水平。从19世纪末到20世纪，苗族不时地发动武装起义，反抗殖民和后殖民当局，以应对更占优势的民族强加的剥削和苦难。通常这些反叛都与一种信仰有关弥赛亚一位苗族领袖即将出生，一位先知宣布他即将出生，并通过“发现”一种苗族语言的书写形式来证实他的声明。苗族没有传统的书写形式，但是传说解释他们是如何在一开始就丢失了他们的文字，并描述在何种情况下，这些文字终有一天会被恢复。虽然现在有各种各样的文字在使用这种语言，但弥赛亚运动仍然存在。

在20世纪，东南亚的苗族因共产党和国家之间的冲突而分裂。在泰国，许多苗族人在20世纪60年代加入了共产党，他们因此赢得了国家敌人的名声。几十年过去了，泰国的许多苗族人仍然没有公民权，也没有他们耕种的土地的所有权。

在老挝，许多苗族人站在反对共产党的一边;1975年革命后，超过10万人从老挝逃到泰国的难民营，从那里他们被重新安置到包括美国、加拿大、法国和法属圭亚那、澳大利亚等国家新西兰．许多家庭在这些重新安置中被拆散了。一些流散在外的苗族人在回到泰国、老挝、越南甚至中国南方(他们的家人可能在两个世纪前就离开了那里)的故土时，开始追寻家族的根源和亲人。在苗族全球范围内形成了新的联系社区通过录音带和录像带的使用，越来越多地通过互联网。事实上，这些技术进步对于在地理上遥远的苗族群体之间形成一种新的跨国共同体意识至关重要。