21世纪初美国职业棒球大联盟的拉丁美洲人

大联盟棒球，即国家和美国联盟美国随着棒球的国际吸引力的增加，棒球面临着新的挑战——来自外部和内部的挑战。外部压力包括日本、台湾和韩国强大的职业棒球联盟。看到日本棒球联盟)，这可能会阻碍美国职业棒球大联盟向亚洲市场的扩张。内部压力涉及到一些问题，比如主要联赛本身的位置，它们不再只设在美国(每个联赛都包括一支加拿大球队)，尤其是外国球员数量的大幅增加拉丁美洲人来自加勒比海盆地。这两个因素都可能阻碍这项运动将自己推销为“全美式”的能力。当大联盟和附属的小联盟被称为有组织的棒球，以区别于独立的棒球(即美国棒球协会)黑人联盟)，他们经受住了赌博丑闻、废除种族隔离的争议、扩张和规则变化。现在美国职业棒球大联盟可能面临着新的考验:如何应对这项运动的全球化。

尽管自19世纪以来，大联盟中就有拉丁美洲人，但直到现在，他们还没有如此众多，扮演着如此多不同的位置和角色。在2000赛季开始时，大联盟有71名球员来自多米尼加共和国，33名来自波多黎各，31名来自委内瑞拉，14名来自墨西哥，9名来自古巴，8名来自巴拿马，2名来自哥伦比亚，1名来自尼加拉瓜。因此，在大联盟的1200多名球员中，有169名(约15%)来自拉丁美洲。还有一些出生于美国的拉丁裔球员(大多是波多黎各、古巴或墨西哥血统)。然而，西班牙裔球员在球场上的增加并没有伴随着西班牙裔教练数量的相应增长。过去有过几位拉丁教练——米格尔·安吉尔González，奥克塔维奥(“饼干”)罗哈斯，普雷斯顿Gómez，以及托尼·佩雷斯但在这些人的任期内，他们都是唯一的拉丁大联盟主教练。

在过去，拉丁人被吸引到实力并不重要的职位。他们的强项往往是防守，在某些情况下投球，但不是打击。相比之下，20世纪90年代的外场主要是拉丁强击球手(José坎塞科，胡安González，曼尼Ramírez，和萨米·索萨)，捕手(Iván[“Pudge”]Rodríguez和Sandy Alomar)，以及一垒手(Rafael Palmeiro和Andrés Galarraga)。拉丁投手过去是，现在仍然是，狡猾而不是快速，但这一点也已经改变了。例如佩德罗Martínez和阿曼多Benítez，他们的速度都非常快。

拉丁球员在大联盟的急剧增加是由于几个因素。首先，大联盟从1961年开始扩张，最终将球队数量从16支增加到30支，迫使老板们把目光投向更远的地方，以填补球员名单。其次，年轻运动员在其他职业运动(如橄榄球和篮球)上的竞争日益激烈，减少了打棒球的人数。足球在郊区很受欢迎，棒球不适合市中心(因为需要大场地)，与橄榄球和篮球相比，棒球提供的大学奖学金更少，这些都使得这项运动对美国年轻人的吸引力降低。相比之下，在温暖的加勒比盆地和巴拿马，男孩们全年都在打棒球，几乎没有其他运动的竞争。在墨西哥、中美洲、委内瑞拉和哥伦比亚，足球扮演着比棒球更重要的角色，但是，尤其是在委内瑞拉，棒球也是国家文化的重要组成部分。此外，棒球界的种族歧视也随着签署杰基·罗宾森1947年允许拉丁裔黑人球员参加美国职业棒球大联盟，从而大大增加了有资格在美国打球的球员数量。最后，拉丁美洲球员的签约和培养成本比美国其他球员要低。许多拉丁球员来自贫困家庭;他们很少有法律代表;而且他们通常不受招聘规则的约束(波多黎各除外)。

早期历史

棒球传入拉丁美洲主要是通过古巴．1864年，Nemesio和Ernesto Guilló从阿拉巴马州莫比尔的斯普林希尔大学回来后，带着第一个球和球棒来到了岛上。1868年，他们组织了哈瓦那(哈瓦那)棒球俱乐部。他们是19世纪下半叶被送往美国接受教育的许多古巴人之一，其中一些人带着对棒球的热爱回到了古巴。例如，1875年至1877年间，特奥多罗和卡洛斯·德·扎尔多兄弟在纽约市布朗克斯的福德汉姆学院学习，1878年回到古巴后，他们成立了阿尔门达雷斯棒球俱乐部，成为哈瓦那俱乐部的竞争对手。不久之后，一个业余爱好者古巴联赛后来慢慢发展成职业联赛，演变成古巴冬季联赛，一直持续到1961年，后来被菲德尔·卡斯特罗政权废除。

古巴人很早就在美国打棒球。从1871年到1873年埃斯特班Bellán，另一名来自福德汉姆的古巴学生，在特洛伊海梅克斯队和纽约互惠队担任三垒手、游击手和一些外场(总共59场)，这是美国最早的职业联盟全国协会的球队。Bellán是第一个可以被认为是主要联盟的拉丁美洲人。1885年，纽约阿盖尔酒店(Argyle Hotel)的服务员们成立了美国第一支黑人职业球队古巴的巨人尽管队里没有一个人是库班。他们都是非裔美国人，把自己打扮成古巴人，显然是在模仿当时纽约和新泽西地区的古巴球队。古巴巨人队在搬到新泽西州的特伦顿后蓬勃发展，1900年，他们的一支小分队访问了哈瓦那，他们的名字和技术都让古巴公民感到震惊。在20世纪的头20年里，多种族的古巴球队开始在美国各地巡回演出，并在独立的赛道上比赛。一些古巴球员，如游击手路易斯·布斯塔曼特(“Anguila”[意思是“鳗鱼”])，名声大噪。全古巴人队，以及最终的古巴明星队，包括东部队和西部队(东部队在纽约比赛，西部队在俄亥俄州比赛)，都变得很有名黑人全国联盟在1920年。一名古巴左撇子重击手，Cristóbal Torriente，效力于芝加哥美国巨人队，在黑人国家联盟中成为明星。平均打击率。335，他在黑人联盟打了17年，后来在古巴联盟也表现出色。

与此同时，古巴白人球员(西班牙血统，而非非洲血统)进入了康涅狄格联盟和纽约-新泽西联盟的小型棒球联盟。哥伦比亚球员路易斯·卡斯特罗(Luis Castro) 1902年在费城运动家队(Philadelphia Athletics)担任多功能内野手，成为美国职业棒球大联盟的第二位拉丁美洲人。拉丁球员真正进入大联盟还没有到来，但美国在1906年至1909年占领古巴铺平了道路。

1898年美西战争中击败西班牙后，美国一直统治古巴，直到1902年古巴共和国宣布独立。但古巴宪法中包含了一项修正案，赋予美国在政治动荡情况下进行干预的权利。1906年，古巴激烈的总统选举引发了内战，美国军队登陆并建立了军政府。在三年的占领期间，棒球在岛上的存在有所增加。黑人巡回赛和大联盟球队经常在古巴比赛。的辛辛那提红人在1908年秋天的比赛中，三次被阿尔门达雷斯的投手拒之门外José de la Caridad Méndez．因为Méndez是黑人，他无法在大联盟球队打球;作为一名球员，他有着杰出的职业生涯，后来担任堪萨斯城君主队的经理，这是黑人联盟中最好的球队之一。当古巴白人Rafael Almeida和Armando Marsans在1911年加入国家联盟辛辛那提红人队时，他们成为了20世纪第一批重要的拉丁美洲大联盟球员。

在1913-14赛季，纽约-新泽西联盟的长布兰奇古巴人成为了各大联盟的古巴人才宝库。两个球员都达到了标准，投手阿道夫•卢克和麦田米格尔·安赫尔González，不仅在美国职业棒球大联盟中拥有悠久而杰出的职业生涯，而且几乎直到古巴职业棒球的消亡，他都是古巴职业棒球的元老。González是“好球无安打”的接球手(这是他创造的词)，而卢克成为了大联盟的第一个拉丁明星。1923年，他为红军赢得了27场比赛，在20年的职业生涯中，他赢得了193场胜利。其他古巴人如安吉尔Aragón、梅里托·阿科斯塔、奥斯卡·图埃罗、José阿科斯塔和佩德罗·迪布特在1910年代末和20年代都有过短暂而平凡的大联盟职业生涯，但他们仍然是第一批在大联盟打球的拉美人。