测量地球，现代化

17世纪60年代，在测量仪器上安装了透镜，大大提高了测量的精度希腊测量地球的方法，这很快成为首选的技术。在其现代形式中，该方法需要以下要素:两个站在同一经度子午线上，发挥相同的作用阿斯旺而且亚历山大用的方法昔兰尼的埃拉托色尼(c . 276—c。194公元前）;同时从两个观测站精确地测定指定恒星的角高度;在每个观测站附近都有两个高度完美且测量精确的几公里长的基线。埃拉托色尼之后2000年的新发明是通过使用基线来精确测量恒星位置和观测站之间的距离。在基准线的两端，测量员竖起高高的柱子，从附近的有利位置(比如教堂的尖塔)都能看到，然后测量柱子之间的角度。从另一个角度来看，比如在树的顶部，可以看到其中一根柱子和尖塔之间的角度。从第三个观测站观测到树梢和尖塔之间的角度。这样，测量人员从待测线两侧的位置出发，创建一系列虚拟三角形，他们可以根据观察到的角度和第一个基线的测量长度，用三角函数计算出这些三角形的边长。基于第一个基线的计算和第二个基线的测量之间的紧密一致性提供了对工作的检查。

在18世纪，测量学家和天文学家在拉普兰和秘鲁实践了他们最新的希腊大地测量学，证实了罗马的结论艾萨克·牛顿(1643-1727)，他在英国剑桥的书桌上推断出地球的赤道轴比极轴多几英里。这种方法是如此精确，以至于使用它进行的后续调查揭示，地球并不具有公转椭球的形状(绕其轴之一旋转的椭圆)，而是具有其自身不可言喻的形状，即现在所知的大地水准面。这种方法进一步建立了绘制欧洲及其殖民地的基本网格。在法国大革命期间，现代化的希腊大地测量学被用来在旧的皇家测量系统中找到新的基本单位——标准米制的等价物。根据定义，米是经过巴黎的子午线的四分之一的千万分之一，因此地球的周长名义上是4万公里。