崇拜

在宗教实践中，人类完成了他们的使命:照顾神的物质需求。因此，他们为神提供了丰富的土地供应的房屋(寺庙)培养对他们来说。在神庙里，神就在——但并没有被束缚雕像做的珍贵的木板上覆金。为了这座雕像，寺庙的厨房工作人员每天都用寺庙的田地、果园、羊圈、牛圈和野味保护区种植或种植的食物准备饭菜，这些食物都是由渔民带来的，或者是由欠寺庙税的农民送来的。雕像也穿着昂贵的衣服，沐浴，并被护送到神的卧室睡觉，通常是在寺庙塔顶，或者金字形神塔．为了处理这一切，神派了一群家仆。在美国，祭司被训练成厨师、面包师、侍者和洗澡者，或成为赞美者(赞美的歌手)和音乐家，使神的饭菜富有节日气氛，或成为哀歌者，在他压力和悲伤的时候安慰他。每月盛大的节日和一些特殊的场合是日常生活的消遣。这样的特殊场合可能是突然需要经过一番精心准备的仪式当国王受到月食中暗含的邪恶的威胁时，净化国王，或者在极端的情况下，可能会要求通过仪式任命一个替代国王来承担威胁的危险，以及其他各种非周期性的仪式。

部分规则，部分规则即兴是觐见神的场合，在那里国王或其他崇拜者提出他们的请愿和祈祷，并伴随着适当的供品。这些大多是可食用的食物，但也经常有昂贵的容器，石头花瓶，金色的船形容器等，证明了送礼者的热情。除了食物之外，适当的礼物也是可以接受的——其中包括供神使用的圆柱形印章，尺寸超人类，以及为他准备的武器，比如maceheads，也是特大号的。

对邪教，但作为私人而不是作为寺庙的一部分邪教，也可以算作埋葬仪式不幸的是，对此知之甚少。在朝代早期Girsu当时有两种埋葬方式。一种是在墓地里的普通葬礼;另一种自然，叫做把身体躺在“芦苇丛中”恩基，是不理解的。这可能是指尸体顺流而下，漂进了藤蔓丛中。悼词家和其他丧葬人员出席了葬礼，并进行了哀悼，以充分表达死者的悲痛和安抚死者的精神。在后来的时代，埋葬在一个家庭库住宅下是频繁的。

神圣的次

在2000年的大部分时间里公元前每个大城市都有自己的城市日历．这些月份是根据当地的宗教节日来命名的。直到公元2000年公元前做了尼普尔历法获得普遍认可。在这些不同的神圣历法中，节日的性质有时反映了农业活动的周期，例如庆祝犁地的仪式，以及在一年的晚些时候，犁地的解开，或播种、收获和其他活动的仪式。早期王朝末期的吉苏圣历对节日有丰富的记载。在某些节日期间，女王会在她的领地上巡视，向神灵和死者的灵魂献上大麦、麦芽和其他农产品作为陪葬品有魅力的人类的管理员。

庆祝结婚和杜穆兹早逝的节日周期和类似的生育能力春天的人物是根据各种背景构造的社区农民、牧民或枣农。神圣的婚礼——有时是生育仪式，有时是带有感恩意味的丰收节——以戏剧的形式进行:统治者和女祭司扮演两位神的身份，以确保他们非常理想的结合真正发生。在许多社区，对死去的神的哀悼采取了游行的形式，进入沙漠，在他的内脏中找到被杀的神，这是一种朝圣，伴随着竖琴和对神的令人心碎的哀悼。

后来最重要的是新年节日,或Akitu在田野里的一座特殊寺庙里庆祝。原本是与农业有关的节日播种收获，它成为了一个合适的场合，为新国王加冕和授勋。在巴比伦它来庆祝太阳神马杜克的胜利提阿马特她是深海女神。除了一年一度的节日之外，每月的新月、7日、15日和28日也有节日。最后一次——月亮看不见了，被认为是死了——有一种明显的葬礼性质。

政府

国家的福利所依赖的邪教的正确实施的最高责任被委托给城市统治者，或者，当国家统一时，是最高法院王．然而，城市的统治者和国王远不止是行政官员;他们也是富有魅力的人物，将他们的个人魔法传授给他们的统治，从而创造了福利和生育。在某些时期，国王被神化;整个第三个千年公元前在美国，他在仪式上成了神Dumuzi在神圣的婚姻仪式中从而确保他的土地肥沃。所有三阶的统治者王朝Ur的词源:2004公元前)和朝代的大多数统治者型号(c . 2020—c。1800公元前)被视为垂死之神大木和的化身调用在仪式上为他哀悼。作为神圣权力的载体，国王的周围有严格的仪式来保护他的权力，如果他的权力受到威胁，他就必须经历复杂的净化仪式。

单独的寺庙通常由官员被称为桑格牛S(“主教”)，他们领导会计人员，监督寺庙的农业和工业工作，以及guduS(祭司)，他们像家庭仆人一样照顾神。在女祭司中，等级最高的被称为在(阿卡德人:entu)．她们通常是皇室血统的公主，被认为是她们所服务的神的人类配偶，作为新娘参加婚礼仪式神圣的婚姻。其他级别的女祭司是已知的，其中大多数被认为是修女的命令。最有名的是太阳神的信徒，他住在修道院(gagum)带有．除了修女之外，是否也有专门从事神圣卖淫的女祭司是一个有争议的问题;可以确定的是，妓女受到女神的特殊保护伊娜娜(伊师塔)。

神圣的地方

美索不达米亚的崇拜者可能会敬拜在露天的避难所，私人住宅的小教堂，或位于城镇住宅区的独立小教堂，但最神圣的地方是寺庙．考古学家将这座寺庙追溯到人类定居的早期，尽管早期的寺庙规划仍然存在许多未解决的问题，但很明显，从王朝早期开始，这座寺庙就是苏美尔人(e)和阿卡德语(bītum)术语表示;也就是说，神殿是神的家居住．在更为复杂的形式中，这样的寺庙将建立在一系列不规则的人工平台上，一个在另一个之上;在乌尔王朝的第三个王朝，接近第三个千年的末期公元前这些变成了平方，形成a金字形神塔．在这些平台的最底层是一堵沉重的墙壁——最初是椭圆形的，后来是长方形的封闭储藏室、寺庙厨房、作坊和其他类似的房间。在最高的一层，通过楼梯可以到达，是神的生活区，中心是一个长方形的房间，靠近一个角落的长墙上有一个入口。神的位置在一个讲台上利基市场在离入口最远的短墙上;两边长长的墙壁上放着供奉着朝拜者雕像的长凳，地板中间有一个用来取暖的壁炉。在神的座位前的矮柱子似乎是用来支撑悬挂的，以保护神免受亵渎的眼睛。在这里，或者在一个相连的房间里，会有神的桌子、床和浴缸。

在晚些时候巴比伦酒窖及其毗邻的房间被大大扩大，使它成为一个被房间包围的露天庭院。只有被悬挂的部分保留了屋顶，成为了一个新的地窖，从它的长边的中间进入，在正对面的墙上有神的壁龛。的发展亚述采取了稍微不同的路线。在那里，原来长边的门绕过角落移动到神对面的短边，创造了一个从端墙进入的矩形地窖。

神庙的功能，就像古代美索不达米亚所有其他神圣的地方一样，主要是为了确保神的存在，并提供一个可以接近他的地方。为上帝提供住房、食物和服务达到了第一个目的。他的存在也由一个合适的化身来保证——崇拜雕像，以及在某些仪式上，统治者的身体。为了达到第二个目的，人们用问候礼物、赞美诗作为上访的介绍，以及其他行为来诱导神接待上访者，倾听并接受他的祈祷。

鉴于为神所设立的庞大机构，以及属于他们和为他们耕种的土地的范围——部分由寺庙工作人员，部分由教会成员社区以某种形式持有寺院土地，寺院不可避免地要在经济重要性上与类似的大型私人地产或属于王室的地产竞争。人们可以推测，这种重要性主要在于一个有效经营的大庄园为社会提供的稳定因素。凭借其生产大量可储存盈余的能力，可以用来抵消不好的年份，以及其生产设施，如织布工，寺庙庄园可以吸收和利用人口中的元素，如寡妇、流浪儿、俘虏和其他人，否则他们就会拥有死亡或者以这样或那样的方式成为社区的威胁。寺庙的经济重要性主要是地方性的。数量对外贸易显然是由寺庙承载的。对外贸易背后的力量似乎一直是国王。

的神奇的艺术

在古代美索不达米亚人看来，神和人类共享一个世界。众神居住在他们的大庄园(庙宇)中，为人类统治，维护法律和秩序，为人类打仗。总的来说，了解和执行神的意志是毫无疑问的:他们想要实践他们的意志崇拜表现完美，在自己的土地上心甘情愿地工作，他们或多或少地反对违反的道德还有法律秩序。然而，有时人类很可能不确定:一位神是否希望重建他的神庙?在所有这样的情况和其他类似的情况下，美索不达米亚人通过神寻求直接的答案占卜，或者相反，神可能会拿走倡议通过梦境、征兆或预兆传达特定的愿望。

占卜有很多种形式。圣经预言的学生感兴趣的是最近的证据，先知和先知是活跃在朝廷毛伊岛在幼发拉底河在古巴比伦时代(约1800-c)。1600公元前)．然而，在美索不达米亚作为一个整体，最常用的占卜形式似乎已经酝酿——睡在寺庙里，希望上帝会送一个有启发性的梦想-肝检查——检查为占卜而牺牲的羔羊或小孩的内脏，特别是肝脏，通过解释形状和形状的变化来阅读神在那里“写”了什么。在公元2千年和1千年公元前大而详细的肝镜检查手册被编成供占卜者查阅。虽然占卜在历史上经常以确定关于神的意志，在材料中有一些内部迹象表明它最初在神学上没有那么详细阐述。显然，这仅仅是一种从现在的“症状”中解读未来的尝试，就像医生识别疾病的发作一样。这在占卜的一个分支中尤其明显，它处理被认为是不祥的不寻常事件。因此，如果一种沙漠植物在一个城市里发芽——这表明沙漠的精华即将接管——它被认为是城市将被毁灭的迹象。

与观察社会或自然中不寻常的事件有关，但更系统化占星术．太阳、月亮和行星的运动和外观被认为是收益率有关未来影响国家或某些情况下影响个人命运的事件的信息。占星术，根据一个人出生时的星群来预测他的性格和命运，已知是在公元一千年后期建造的公元前，但可以想象，这种艺术可能更古老。

巫术显然一直被认为是可判处死刑的罪行然而，通常情况下，在个别案例中可能很难识别女巫，甚至很难确定某一特定的邪恶是巫术而不是其他原因的结果。在这种情况下，白魔法专家āšipu或马马ššu他既能帮助诊断恶的原因，也能帮助执行恶适当的用仪式和咒语来抵抗。在早期，魔术师的活动似乎一般都是针对那些攻击人类并引起各种疾病的无法无天的恶魔。在第二个千年的下半叶，以及整个第一个千年公元前然而，人们对人为祸害的恐惧与日俱增，巫术与恶魔争夺一切祸害的主要根源。