墨西哥裔美国人法律辩护和教育基金

墨西哥裔美国人法律辩护和教育基金(MALDEF)成立于1968年的法律援助资源和活动家组织墨西哥裔美国律师圣安东尼奥，德州该基金会的资助福特基金会．墨西哥裔美国人法律辩护和教育基金(MALDEF)是仿照NAACP的法律辩护基金而设立的，其目的是将判例案件提交法院审理，并鼓励和培训墨西哥裔美国律师公民权利法律．此外，它还从事宣传提供教育奖学金，并游说立法。总部在洛杉矶还有几个地区办事处美国它已经成为美国致力于拉丁裔和移民权利的最著名组织之一。

MALDEF最初是一家律师事务所，诞生于律师们对法律的失望歧视墨西哥裔美国人在法律体系中面临的问题通过福特基金会220万美元的初始拨款，MALDEF寻求为墨西哥裔美国人的公民权利提供法律保护。由于该组织缺乏具有民权法经验的墨西哥裔美国律师，福特的拨款包括为墨西哥裔美国法学院学生提供奖学金，MALDEF鼓励律师在墨西哥裔美国人设立律师事务所社区．

然而，这些活动并没有帮助建立法律先例，也没有为民权进步的法院提供基础，因此，到20世纪70年代初，MALDEF开始更多地关注民事权利的诉讼宪法问题。该组织特别将注意力转向了教育和跨国民权。MALDEF律师面临挫折圣安东尼奥学区v。罗德里格斯1973年，他们没能说服美国最高法院德克萨斯违反了第十四条修正案不为贫困儿童提供平等的教育机会。在开发测试用例时更大的选择性和耐心导致了重要的胜利，例如Plylerv。美国能源部1982年，法院接受了MALDEF的论点，即德克萨斯州不能将无证非法移民的孩子排除在公立学校之外。1994年，MALDEF成功挑战加州187号提案，选票倡议这剥夺了无证移民的公共教育、社会服务和医疗服务。MALDEF还成功地反对了普遍的选举制度——将少数族裔的政治影响力降到最低的重新划分选区的做法——并(在州法院)反对了一些学校的资助方案。在2001年9月11日的恐怖袭击之后，MALDEF开始专注于公民自由以及新的移民权利上下文国土安全。MALDEF的活动定义了一个遗产拉丁裔的法律策略社区自20世纪60年代以来，他们为将拉美裔纳入民权政策和保护做出了贡献。