中东宗教
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中东宗教在美国发展起来的任何宗教信仰、态度和实践古中东(在地理上从伊朗埃及，安纳托利亚和爱琴海到阿拉伯半岛从3000年到330年公元前,当亚历山大大帝征服了大部分地区)。他们对西方文明有着持久的影响。虽然这篇文章只讨论了那些没有延续到现代的中东古代宗教，但在介绍它们的作用时给予了特别的关注先行词西方主要宗教(也就是说,犹太教，基督教，和Islām)，都起源于该地区。充分对待这些中东传统的“继承者”，包括幸存者琐罗亚斯德教和“巴黎主义”，详见各个宗教的名称。
一般考虑
古代中东构成一个居住区。ecumene一词来自希腊语oikoumenē，意思是有人居住的世界，并指定一个独特的文化历史社区．考古发掘为古代中东人工业的建筑、陶瓷、冶金和其他产品的传播提供了证据，丰富地提供了渗透在古代中东地区组成部分的商业和文化相互联系的物质影响。制造业和服务业往往被专业人士垄断公会包括专门从事祭祀、神谕、占卜和其他祭司工作的宗教人员。这种行会在整个地区的流动性有助于解释特定宗教思想和技术的远距离传播。就像公会陶工传播陶瓷的形式和方法，所以公会牧师也从教堂传播他们的宗教观念和实践印度洋到爱琴海海，和从尼罗河来中亚．希腊诗人荷马，在奥德赛，提到了行会成员的流动性，提到了宗教人员、建筑师、医生和吟游诗人。公会牧师kohanim在古代被发现殷商古城位于地中海北部海岸叙利亚以及在以色列．此外,迈锡尼文明的希腊(青铜时代晚期)的方法牺牲与希伯莱的方法相似，直到今天，许多国家仍保留着传统的犹太仪式屠宰技术。
“考古革命”
19世纪对美索不达米亚和埃及文献的解读，为古代中东历史开辟了新的前景。迄今为止，学术知识仅限于古典希伯来语、希腊语和拉丁语文献的内容。探索和发掘中东出土的不仅是文字，还有大量的古代艺术品，工件日常生活和建筑，从而彻底改变了古代中东的学术知识，包括其宗教。在巴比伦出土的一座金字塔说明了圣经的形式巴别塔．的原型圣经故事的洪水已经出现在吉尔伽美什史诗。碎片(可追溯到1400年左右)公元前)的巴比伦史诗米吉多这表明在约1200年约书亚领导的希伯来人征服这片土地之前，美索不达米亚版本就已经在巴勒斯坦流行了公元前．一种以前鲜为人知的民族，即赫人由于考古的发现，现在被公认为具有丰富古代文化的大国遗产宗教文本，尤指仪式
最早的，当然也是最基本的古老中东文明——中东文明闪族人的——在世界上的文献中已经消失得无影无踪。苏美学现在是一个重要的研究领域。圣经研究因石碑而发生了革命(1400-1200)公元前)于1929年在乌加里特发现。要跟上不断增长的材料的步伐已经变得极其困难，今天很少有学者有足够的安全感去冒险超越有限的领域。
古代中东宗教知识的文学来源
古典文学仍然是古代中东地区的重要来源宗教．罗马历史学家李维写了很多关于宗教的描述仪式古代中东地区。罗马诗人维吉尔的埃涅阿斯记而且牧歌反映了埃及，闪米特，安纳托利亚，以及希腊的前身。希腊传记作家普鲁塔克的De Iside和Osiride(“关于伊希斯和奥西里斯”)仍然是对埃及人最好的描述神话伊希斯和奥西里斯以及对死者的崇拜。希腊讽刺作家卢西恩的De Dea Syra(“关于叙利亚女神”)是一个持久的价值的理解迦南宗教．他的作品希罗多德公元5世纪公元前希腊历史学家，仍然是古代中东文化史和宗教不可缺少的来源。由于乌加里特文本的发现，希腊荷马史诗现在与中东文学紧密联系在一起。
的希伯来语圣经至今仍是了解古中东最重要的单一来源，它反映了从埃及到伊朗的生活，以及从青铜时代开始希腊化时代．有非常少的基督教的《旧约全书》它没有遵循古老中东地区的宗教文献类型:诗篇，赞美诗，律法，仪式预言、智慧文学等类型。有时候，圣经的某些部分详细地与特定的外部来源有关。埃及Amenemope的智慧例如，1923年在现代首次出版的《圣经》与《箴言》22:17-24:22非常相似，有效地打开了古中东的比较研究领域智慧文学．