遣返和处置死

在20世纪末，公共利益的基本原理在与性格的土著死亡:大多数美洲原住民认为任何类型的坟墓都应该完好无损，并发现收集人类遗骸用于研究的做法从根本上令人反感。然而，从15世纪后期开始，人类学家、医务人员和好奇的人，以及其他一些人，例行公事地收集美国印第安人的尸体。战场，墓地，还有埋葬在21世纪早期，这些人类遗骸都是很常见的来源，而且收藏者们相当开放——至少在他们之间——他们不重视当地人对死者的所有权。

在其他坦白承认从最近的坟墓里偷东西的人当中弗朗茨·博厄斯他是美国人类学的奠基人之一，后来他又被刚刚被他抢劫的部落的死者起诉。这种行为的理由是，本土的骨骼材料绝不是神圣不可侵犯的在科学面前;相反，它是研究美洲印第安人起源的一个重要环节，也是研究人类起源的重要环节。土著人民不同意这一观点，并使用许多工具来挫败那些意图扰乱墓地的人，包括抗议和中断此类活动(有时是武装的)，在当地建造新的墓地保密地点，正式要求归还遗骸，并提起停止诉讼。尽管他们反对，估计有30万印第安人的全部或部分遗骸被保存在博物馆的仓库里美国从1990年开始。这些遗骸中的大多数要么最初由博物馆和大学收集，要么最终捐赠给了博物馆和大学。20世纪后期的档案显示，最大的遗骸收藏中有三处在博物馆，其中两处是大学机构:国立科学院史密森学会赫斯特博物馆收藏了大约18000具美洲原住民的遗骸加州大学伯克利的博物馆约有9900座，哈佛大学的皮博迪博物馆约有6900座。一个过多较小的博物馆、大学和政府机构也收藏了人类遗骸。

较大的存储库有内部法律法律顾问此外，还有大量拥有高等学位的专家，他们中的大多数人都准备就遗骸对全人类的价值进行辩论。由于缺乏这样的资源，在20世纪的大部分时间里，土著试图恢复土著遗迹的努力通常都是失败的。然而，到了20世纪70年代，支持遣返的草根泛印度(后来是泛土著)运动开始发展起来。

在为归还遗骸提出理由时，遣返活动人士主要关注三个问题。第一个是道德上的:打扰坟墓在道德上是错误的，也是令人厌恶和不尊重的。第二项以宗教自由为中心，基本上认为将死者从安息地移走违反了土著宗教教义，允许机构保留这些材料在法律上构成不平等待遇。第三个问题是文化财产，围绕着一个问题，“在什么时候，一组遗骸不再是一个人然后变成一件藏物?”

在某种程度上，因为许多保存在仓库里的遗骸都是从考古学家那里拿走的上下文这最后一个问题成为了遣返活动人士和那些主张保留土著人类遗骸的人之间法律斗争的关键，而不是最近的墓地。土著民族普遍认为人格是不可简化的。从这个角度来看，扰乱坟墓是一种对个人的不尊重和文化帝国主义的行为——个人的尸体以对他们个人和文化有意义的方式安息，这些偏好应该是这样的优先级超越了后代的欲望。相比之下，考古学家、生物人类学家和其他研究人员普遍认为(但很少觉得有必要明确说明)人格是一种暂时的状态，在人死后会急剧下降。一旦死亡，一个人就变成了一个物体，虽然一个人的直系亲生后代对他的身体有权利，但这种权利在几代人之后很快就会消失。物品，像其他形式的财产一样，当然没有固有的期望完好无损的权利，事实上，作为没有头脑的材料，他们不可能在逻辑上拥有期望。因此，人类遗骸是一种合法的研究、收藏和展示的重点。

美国在一定程度上解决了这些争论印第安人坟墓保护和遣返法案(美国;1990年)，这为遗骸的遣返奠定了基础，这些遗骸可能属于一个特定的美洲原住民民族。确定死者文化归属的重要属性包括死亡发生的世纪、尸体的原始位置(例如，胎儿或俯卧位置)、基于生活方式的身体变化(例如与唇牙相关的牙齿磨损或唇塞)以及文化上不同的墓葬物品。这些遗迹可以归因于相对较近的史前时期文化(比如最近的森林文化)与已知的现代后裔(如东北印第安人)都有资格被遣返，那些来自后哥伦比亚时代背景的人也是如此。然而，一些法律学者声称，NAGPRA没有明确那些如此古老以至于文化起源相对模糊的遗骸的命运;部落普遍认为，这些遗骸应该被视为远祖，并被及时遣送回国，而仓库和科学家则通常认为，遗骸应该被视为研究对象。

1996年，在华盛顿肯纳威克镇附近发现了骨骼遗骸，这一问题达到了一个危机点。后来被称为肯纳威克人(在科学家中)或(在遣返活动人士中)，这个人很可能生活在大约9000到9500年前的某个时候，当然在5600到6000年前之前。许多部落和科学家对这些遗骸提出了不同的主张。他们的论点开始转向“文化归属”的含义:这个术语适用于成为美国的这块领土上的所有前哥伦布时期的民族，还是只适用于那些具有特定的祖先-后代关系的民族?

美国国家公园管理局是内政部的一个部门，负责确定这个问题的答案。当它发布了一项发现，认为遗骸是美国原住民，基本上遵循了所有前哥伦布时期的民族(在美国领土内)天生是原住民的原则时，一群科学家提起了诉讼。诉讼,Bonnichsenv。美国的问题在2004年得到解决。法院的结论总结在其结论性陈述中:

因为肯纳威克人的遗骸所以他所处时代的信息是所以有限的，记录不允许[内政]部长合理地得出结论，肯纳威克人与目前存在的土著部落，人民，或有特殊和重要的遗传或文化特征文化．因此，我们认为肯纳威克人的遗骸不是NAGPRA意义上的美洲土著人类遗骸，NAGPRA不适用于他们。

这一发现使印第安人感到沮丧和愤怒社区．活动人士立即要求立法者这样做修改因此它会明确地将哥伦布发现美洲大陆之前的人定义为美洲原住民。许多科学家反驳说，这样的改变不会扭转专门研究的需要下属遗骸现存的国家，和其他人游说修正案这将特别允许对与已知民族没有密切联系的遗骸进行调查。