传统的生活方式

猎人和采集者

过着游牧、狩猎和采集生活的民族居住在中国的农业边缘地区南美并被外围文化发展的中心。所有的阿根廷以及南部的群岛区智利这些狩猎和采集民族的栖息地是Chono,Alacaluf,Yamana在智利，Ona火地岛和Tehuelche,帕尔希风(Guennakin),Charrua,Querandi阿根廷大陆。的格兰查科地区支持Guaycuruan-speaking印度人,Abipon,Wichi,维维拉和其他人种，都是迁徙民族，他们在自己的小领土上的草地平原上漫游，寻找美洲豹(南美鸵鸟)、野猪、野猪和美洲虎。在热带雨林巴西还有邻国，那些与其他世界的思想和技术隔绝的社会文化一直停留在狩猎和采集的生存水平。许多这样的民族在与欧洲人的接触中被毁灭了战争奴役和疾病。其他的，如瓜拉尼人的巴拉圭美国对欧洲殖民进行了长期的调整，并逐渐在生物和文化上与征服者融合。

在热带森林里有Jivaro,Yaruro,Maku以及其他许多主要靠狩猎、捕鱼和采集野生植物勉强维持生计的小社会。他们警惕地注视着更强大的邻居——村里的农民，他们划着独木舟在主要河流和支流上航行，寻找食物，有时还会寻找人头。

南美原住民以狩猎和采集为生的民族被组织成一个单一的小社会单位亲属一组或几个松散联系的亲属组。这些社团的成员是有区别的几乎完全基于他们的性别和年龄，而不是像组织更复杂的社会系统那样，基于经济、军事、政治或宗教性质的地位特征。行为受到部落习俗的约束，包括亲属权利和义务构成的基础道德．这些民族在整个南美洲都有非常相似的仪式大陆对治疗和魔法也有类似的信仰。他们的技术和物质文化虽然不是均匀从一个社会到另一个社会基本的而且通常缺乏农业、发达的建筑艺术和制造工艺。

这些猎人和采集者通常居住在边缘地区，用基本的技术开发他们所能获得的有限的自然资源。的紧急状态他们的生活方式所产生的社会单位必然是小的、广泛分散的、组织简单的。

热带森林农业村

热带森林里的农业村民比猎人和采集者拥有更发达的剥削技术。农业、粮食储存和沿河的独木舟运输使得经济更充足，能够生活在更大、更稳定的单位。住在森林里的农学家包括大部分的阿拉瓦克人加勒比语、加勒比语和图比语民族，如沿海地区阿拉瓦克人和大安的列斯群岛的Achagua,Guahibo,Palicur，以及其他;的加勒比人圭亚那的，比如巴拉马河加勒比人Taulipang，以及Makushi (Macushi);巴西海岸的图比亚人，例如Tupinamba；内陆群体中有Munduruku,Kawaib（Parintintin)，以及他们的邻居。

热带森林农业的村民，就像猎人和采集者一样，他们的社会文化单位主要由以血缘为基础的人口组成，这些人口是按照年龄和性别划分的，没有太多的经济、政治或宗教基础来区分社会地位。社会控制主要建立在亲属权利和家庭义务的基础上道德自然，除非某些军事活动的情况下，往往是临时领导下的特殊首领．他们更丰富的技术和剩余的农业生产使村庄能够在同一个地方保持多年，即使土壤的枯竭需要定期重建新村庄和废弃旧村庄。人口更大，当然也更集中。支持他们的是更充足和可靠的食物供应，包括玉米、豆类、南瓜、木薯和热带蔬菜和水果，以及这些民族生活的河流中的财富，如海龟和每年收获的成千上万的海龟蛋丰富的鱼和猎物。狩猎很重要，但相对于农业是次要的。的仪式在这些民族中，那些围绕着出生、青春期、进入男人秘密社团、婚姻和死亡，以及涉及超自然治疗疾病的萨满教实践的民族，在整个热带森林地区趋于相似。许多仪式类似于那些简单的狩猎和采集民族。

北方的酋邦安第斯山脉以及环加勒比地区

在这个幅员辽阔、地理分布多样的地区，有许多处于西班牙征服者主要道路上的民族，他们被西班牙征服者征服了。西班牙人被当地村庄里展示的大量金饰和宗教物品所吸引，于是他们疯狂地追求更大的财富。

这些酋邦中有奇布查人的高地厄瓜多尔(他们中最伟大的酋长)和Coconuco,Pijao,部门,Puruha,迦南,Palta产于安第斯山脉北部;的Jirajara和他们的邻居Caquetio,帕伦克,Cumanagoto委内瑞拉北部;和阿拉瓦坎的泰诺人大安的列斯群岛．

虽然拥有类似热带森林农村的技术，共享基本材料文化有了它们，安第斯山脉北部和加勒比海周边地区的酋长们就有了更多产的食物群，养活了相当大而永久的村庄和城镇中更密集的人口。在他们居住的地区，自然资源更加丰富多样，农业生产效率更高。

村庄是由多亲属群体组成的，这些群体是根据具有归属地位的社会阶层组织起来的，而不仅仅是基于年龄、性别等亲属关系的考虑，以及由此产生的道德义务。一些社会等级遗传，如酋长和仪式办公室。在许多这类社会中，战争是非常重要的。参加军事活动的人数增加了社会流动性为个人和家庭，并最终实现成员的最高阶层的村庄。战俘被当作苦力仆人和牺牲宗教仪式中的受害者。这预示着国家机构包括牧师，首领，军事领袖，贵族和奴隶。然而，在酋邦中，这些制度并没有像最终在安第斯王国和帝国中那样具体化。一个主要的诊断酋邦的特点是他们的祭司-寺庙-偶像情结，这是一种复杂程度不同于热带森林村民、猎人和采集者的超自然信仰和实践的仪式组织。

安第斯中部灌溉文明

数千年前，安第斯山脉中部最初由一小群狩猎和采集民族占据，他们沿着太平洋海岸向南渗透，穿过高地盆地，最终成为南美洲本土文明发展的最高形式的所在地。这个地区最早的农业考古证据可以追溯到2300年公元前这可能比第一次晚得多驯化的植物。随着农业知识在安第斯中部地区的传播，人口数量增加，定居地越来越多，人口也越来越多社区．在西班牙人征服之前的一千年，安第斯山脉中部拥有整个南美洲最发达的农业和灌溉系统，是墨西哥南部人口最密集的地区，也是美洲最高效的陆路运输系统西半球．这些特征结合在一起，形成了真正的城市中心，形成了复杂的阶级制度，形成了根深蒂固的阶级制度官僚主义以及通过政治、宗教和军事机构将社会控制扩大到广大地区。

安第斯山脉中部最著名的两个早期文化是蒂瓦拉库和齐穆．蒂瓦纳库的文化是从今天的高地传播开来的玻利维亚向北到利马附近和更远的地方。在北方秘鲁Chimú王国兴起，它向南扩张，与蒂瓦纳库文化的北部延伸部分重叠，因为后者的影响力已经开始下降。在这两大文化传播和军事传播之后征服扩张来了印加状态。当印加文明达到帝国的规模时，它控制了今天被秘鲁占领的地区，厄瓜多尔玻利维亚和智利的北半部。印加帝国的扩张比西班牙人的征服早了不到100年。

所有这些帝国国家，以及在它们之前的其他较小的国家，都有一些共同的特点，使它们区别于酋邦和其他民族。它们是以国家控制为基础的灌溉这使得大量剩余农产品的生产成为可能。这些剩余的作物由皇帝控制，并根据标准公式在国家、教会和民众之间进行分配。由于有充足的食物供应，以及可以储存起来以备不时之需，人口稳步增长。那里形成了一种严格的世袭类印加的社会体系是农业大众处于最底层，印加王室处于上层，贵族、酋长、低级行政人员、工匠和其他人处于中间。国家发动战争占领领土，并向战败的人民征税。它强加了印加人的宗教与皇帝神和层次结构关于神，它的神龛和寺庙由牧师和神圣的处女出席，以及它的仪式日历。印加人是官僚主义的专制主义者通过国家机器和成文法执行的政治控制而不是习惯制裁来统治平民的生活。印加的制度掩盖了，甚至在某种程度上取代了组成帝国的成千上万个农业社区的传统行为模式。

安第斯中部地区的技术与周边地区差别不大，除了冶金技术和建筑艺术，但它在质量、品种和产品的卓越性方面都是杰出的，其中最杰出的产品是由高技术人员为国家和贵族生产的工匠．