生活与物质文化

东南部是当地人口较为密集的地区之一北美在与欧洲人接触的时候大多数人居住在山前，在那里他们利用了广泛的狩猎资源、野生植物食物和丰富的可耕地。南佛罗里达的人们是一个例外，因为他们适应了亚热带的海洋生活方式。

主劳动分工是按性别。女性要负责培养田野，采集野生植物食物，烹饪和保存食物，照顾小孩和老人，制造绳索、篮子、陶器、衣服和其他商品。男人承担着与战争、贸易和狩猎有关的职责;他们经常远离社区很长一段时间。男性也协助收割，围树清理田野，建造房屋和公共建筑。男女都制造仪式用品。

东南部的经济支柱是玉米．人们种植了几个品种，包括“小玉米”(与爆米花有关);燧石，或玉米粉，玉米;还有面粉，玉米。有些品种是烘烤或烤在棒子上;有的被煮成炖玉米和豆子的豆荚;还有一些是被猛击的玉米粥或将玉米粉放在木制的大臼中，部分直立挖空日志驯化品种豆子而且南瓜在饮食中也很重要，野生蔬菜也是如此。人们用鹤嘴锄和锄头在地上挖洞，把玉米种子插进去，然后用土把洞盖起来，形成直径约两英尺(半米)的土堆。在一些地区，土壤被堆成一系列三英尺(一米)宽的线性土丘或山脊。典型的是种植豆类和南瓜相邻对玉米;豆藤用玉米秸秆作为棚架，而南瓜的宽叶遮蔽了土壤，最大限度地减少了杂草的生长，并保存了水分。大部分土地属于个人家庭，尽管一些部落也是如此培养公共领域。社区种植的农产品被交给首领重新分配给穷人，并用于各种仪式和节日。

玉米在东南部的重要性怎么强调都不为过。它以最低的劳动支出提供了高产量的营养食品;此外，玉米、豆类和南瓜很容易晒干并储存起来以备以后使用消费．这个可靠的食物基地使人们得以进行漫长的狩猎、贸易和战争探险。这也促成了一种复杂的民间宗教层次结构政治，祭司，有时还有世袭的职位和特权。

其他被种植的植物包括葵花，葵花被加工成葵花籽油;土荆芥还有orache，它能产生淀粉种子和类似菠菜的绿色蔬菜;和烟草。许多其他的植物，如野生葡萄、李子，也许还有核桃树和山核桃树，都处于干旱的状态初期的驯化;土著人们对传播这些植物，但没有完全驯化它们。其他重要的植物性食物包括浆果、坚果、橡子、土豆、苏铁科植物根(类似于芜菁)，苋属植物而且菝葜(提供芽和种子)，枫和皂荚树两种冬青(冬青属植物cassine而且即vomitoria)是一种特殊汤剂的成分，即“黑饮”，在仪式和医疗中用于诱导出汗和呕吐上下文．该地区的经济植物学包围着大量的植物用于绳索、服装、染料、鱼毒、药物、建筑材料和各种工具和器皿。

在欧洲殖民之前，东南部唯一被驯养的动物是美洲野牛狗．在这个地区，狗在狩猎和食物上的作用很小，但最重要的可能是作为警告接近的陌生人的哨兵。在账目中赫尔南多·德索托远征(1539-43)期间，有几次提到了西班牙土著主人招待西班牙游客的小而胖的无皮狗。德索托运送来喂养他的部队的300头或更多的行军猪中，有一些逃脱了，成为了现代剃刀猪的祖先。西班牙人也把马带到北美，但它们的用途主要是关西南和墨西哥;结果，东南地区的人们通过与平原部落的贸易获得了马匹，时间要晚得多。

该地区的大部分地区都盛产野生动物:鹿、黑熊、栖息在森林中的野牛亚种、麋鹿、海狸、松鼠、兔子、水獭和浣熊。在佛罗里达，海龟和短吻鳄在维持生计中起着重要作用。火鸡是主要的家禽，但鹧鸪、鹌鹑和季节性飞行的鸽子、鸭子和鹅也有助于饮食。鹰、鹰、天鹅和鹤的羽毛是非常珍贵的纹饰，在一些部落，猎鹰者有特殊的地位。

在咸水和淡水中，人们捕到各种各样的鱼;钓鱼设备包括堰(在水下)畜栏或笔)，陷阱，浸网，拖网，钩子和线，弓和箭，矛。人们在池塘、滞流的溪流或筑坝的溪流中投放植物毒药，从而收获了大量昏迷但可食用的鱼类。沿海的人收集牡蛎、蛤蜊、贻贝、蛤和螃蟹，而居住在内陆的人则收集淡水贻贝和小龙虾。

东南地区的人们通过捆绑树木和有节制地使用火，极大地改变了景观。这些活动创造了大面积的二次生长，有利于某些类型的浆果灌木和其他有用的植物。这种次生生长的存在植物区系对于养活大量的鹿、松鼠、兔子和野生火鸡是必不可少的，这些动物都是人们赖以生存的食物。这些环境变化，加上狩猎，可能加速了森林野牛和某些地方其他物种的减少;在玉米密集种植的地区，如密西西比河下游，早期的欧洲探险家报告说狩猎动物很少。然而，在东南部中部，土著群体与自然保持着平衡。

贸易

它的外部关系文化区域是复杂的。北部和西部没有地理上的障碍，因此与东北和平原地区的人民有重要的文化交流。有证据表明安的列斯群岛与海外文化有联系;它的主导方向扩散似乎是从大陆到岛屿的。前哥伦布时期与中美洲印第安人美国虽然间接地将玉米、豆类和南瓜引入了东南部。许多学者坚持认为，土丘的建造和某些象征性图案的使用也源自中美洲，尽管一些人认为这些是由密西西比人和他们的前辈独立开发的。文化诸如藤条吹枪、双织篮子、纤维回火陶器以及某些音乐、仪式和神话元素等特征表明，至少与印第安人有有限的接触南美还有人。

由于每个家庭都相当自给自足，因此发展起来的经济专业化和贸易网络往往以附属品和奢侈品为中心。例如，由于盐的分布不均，盐就成为了一种重要的贸易商品。沿海和内陆之间有定期贸易;用来做珠子、吊坠和装饰仪式物品的贝壳，被用来交换皂石、燧石、毛皮和其他内陆资源。用特殊类型的红粘土和工件由本地铜制成表明与西方有重要的贸易联系五大湖控制这些原材料产地的组织。