斯皮策太空望远镜

斯皮策太空望远镜,美国卫星的第四个也是最后一个国家航空和宇宙航行局“大天文台”卫星的舰队。它研究了宇宙在红外波长。斯皮策望远镜在2003年开始运营,花了16年多收集信息的起源、进化和作文行星和较小的身体,恒星,星系,宇宙作为一个整体。这是为了纪念莱曼斯皮策,Jr。,美国天体物理学家开创性的1946年的论文预见天文的力量望远镜操作空间。

斯皮策望远镜于2003年8月25日,由一个δ二世火箭。把宇宙飞船从地球的热辐射影响,放入日心,或太阳能,轨道公转周期,从而使其漂移的速度远离地球0.1天文单位(每年1500万千米,或1000万英里)。这个轨道截然不同的低地球轨道由斯皮策太空望远镜最大的妹妹Observatories-the使用哈勃太空望远镜,康普顿伽马射线天文台,钱德拉x射线天文台。

这颗卫星是略高于4米(13英尺)高,体重约900公斤(2000磅)。它是建立在一个所有-铍85厘米(33英寸)主镜,红外线关注三种工具:一个通用的近红外相机、摄谱仪对中红外波长敏感,和三个远红外波段的成像光度计测量。一起的仪器波长覆盖范围3 - 180微米。这些仪器超过飞行前红外空间天文台通过即可作为他们的探测器阵列与成千上万的像素。

减少干扰所致热辐射从环境和从自己的组件,通常红外太空望远镜需要低温冷却,温度低至5K(−268°C,或−450°F)。斯皮策的太阳轨道简化卫星的低温系统通过它远离地球的热量。多卫星的热量辐射到冷真空的空间,所以,只有少量的珍贵的液体氦致冷剂需要保持5 - 15 K的望远镜在其工作温度(268−−258°C,或450−−432°F)。

最引人注目的斯皮策太空望远镜的观察结果太阳系外行星。自中央星星在那些行星旋转热行星大约1000 K (700°C (1300°F),行星本身产生足够了红外辐射斯皮策很容易检测到它们。斯皮策决定了温度和大气结构,组成,动力学几个太阳系外行星。斯皮策也观察到凌日的七个地球般大小的行星TRAPPIST-1系统,三是明星的宜居区一颗恒星的距离,液态水可以生存行星的表面。

斯皮策也检测到红外辐射来源如此遥远,实际上看起来近130亿年前,当宇宙还不到10亿岁。斯皮策表明,即使在早期时代星系已经发展到今天的星系的大小,他们必须形成在几亿年的大爆炸生了宇宙大约137亿年前。这些观察可以提供严格的测试理论的起源和发展结构进化的宇宙。

因为斯皮策是敏感的红外辐射尘埃,也发现了土星外层环,从7.3到1180万公里(4.6至740万英里)从土星最大的行星环太阳系。这个尘埃环产生影响月亮菲比,粒子从这个环螺旋向土星造成显著不对称的两个半球之间的亮度土卫八。

斯皮策太空望远镜的天文学家继续使用所有功能直到5月15日,2009年,当液态氦冷冻剂被耗尽。然而,即使没有氦,斯皮策的独特的热设计和确保其太阳能轨道望远镜和仪器达到了一个新的平衡只有30 K的温度(405−243°C,或者−°F)。在这个温度下,斯皮策的两个shortest-wavelength-detector数组继续运行没有任何损失的敏感性。斯皮策的5.5年期低温任务是紧随其后的是一个“温暖的斯皮策”任务,这一直持续到卫星退役1月30日,2020年。