法国

新大陆的早期定居点

维拉萨诺在1524年为法国侦察了北美海岸，并在接下来的十年中雅克卡蒂亚探索圣劳伦斯河;然而，他建立殖民地的计划化为泡影。在16世纪余下的大部分时间里，法国的殖民努力关到位于瓜纳巴拉湾(里约热内卢里约热内卢)和佛罗里达;两者都以悲剧收场。与此同时，法国深受国内宗教纷争的困扰，一度受到腓力二世的影响西班牙．但在17世纪初，随着西班牙势力的衰落，亨利四世国王恢复了国内的宗教和平南特敕令1598年，国王授予胡格诺派教徒宗教自由，特许成立了西方公司(Compagnie d’occident)。这导致了进一步的探索和一个小的阿卡迪亚(新斯科舍省)定居点，并在1603年塞缪尔·德·尚普兰去了加拿大被称为新法国。尚普兰成为加拿大杰出的领袖，在1608年建立了魁北克，击败了魁北克的易洛魁人纽约，刺激毛皮贸易，以及向西探险休伦湖在1615年。他引入Recollet(方济各会)修士，使美洲印第安人皈依，但耶稣会很快成为加拿大主要的传教士团体。

在红衣主教黎塞留(Cardinal Richelieu, 1624-42年在位)的部长任期内，成立了海军委员会(Council of Marine)，负责殖民地事务。法国西印度在海盗和阻挠行动之后，1625年，法国定居者进入圣克里斯托弗岛(1623年已经由英国人定居，并在两国之间划分，直到1713年割让给英国人)，到1664年，法国拥有14个安的列斯群岛，其中有7000名白人，主要的领地是瓜德罗普岛和马提尼克岛。圣多明克(海地)不是然而,被吞并，有许多法国人，大部分是来自托尔图加的海盗。糖成了岛上的主要作物;黑奴进口的开始日期是不确定的，尽管早在1642年就有一些黑奴在瓜德罗普岛被出售。

法属西印度社会是受种姓限制的，有官员和大种植园(gros布兰科)，依次为商人、海盗和小农(小布兰科)．最低的是来自法国的合同工(从事)和黑人奴隶。

法属圭亚那建于1637年的卡宴定居点附近。起初，邻近海岸也有其他法国人，但由于受到荷兰人和当地人的威胁，他们最终在卡宴避难。卡宴定居者没有任何繁荣的基础，部分是通过掠夺亚马逊印第安人生存的。18世纪，法属圭亚那有了一些改善，但直到1743年，法属圭亚那只有600名白人，靠咖啡和可可为生文化除了最简陋的必需品，没有任何进口手段。

在印度的活动

让-巴蒂斯特·科尔伯特在路易十四统治早期曾在法国担任过一系列高级职位，包括海军部长。科尔伯特是一个十足的重商主义者，他相信大量的珍贵的金属会使法国富裕起来。这需要一个有利的条件贸易差额还有保护性关税。他的大部分政策都适用于法国本身，但他的意思是用强大海军保护的殖民市场作为补充。科尔伯特对法国人向荷兰人支付大量现金购买东方产品感到担忧，并打算让他的同胞分享这些利润。1664年，他寄希望于一家新的法国公司东印度群岛(Compagnie Française des Indes Orientales)，他亲自认购了该公司，并收购了小公司的股份。该公司试图使马达加斯加成为一个巨大的贸易中心，但没有成功，这个巨大的岛屿成为海盗的据点，尽管法国人收购了附近的毛里求斯。

在印度半岛，那里英国东印度公司在科尔伯特的时代和之后，法国的进步缓慢，部分原因是莫卧儿王朝最后一位伟大的皇帝奥朗则布(Aurangzeb)统治和统治印度．然而，该公司确实收购了Pondichéry和其他几个职位下属开始了有限的贸易中国．1707年奥朗泽布去世时，他的帝国迅速下降。此后，对印度未来控制权的问题主要存在于法国公司(经过重组和重新命名)之间公司Française des Indes1720年)和英国公司;两家公司都支持或反对交战的当地统治者，并要求他们以欧洲方式支付财政支持和武装和训练当地印度兵的费用。到了18世纪40年代，法国人已经占了上风奥地利王位继承战争(1740 - 48;被称为乔治国王之战北美)，法国驻印度总督，Joseph-Francois快英国占领了英国的权力中心马德拉斯。但是接下来艾克斯-拉-夏贝尔条约英国人已经取得了胜利北美，收复马德拉斯。法国人再也没有如此接近成功，他们的财富很快就下降了。由于昂贵的战争和补贴当地王公的成本，他们的公司并没有获得很大的利润消耗收入。法国政府很少合作，法国投资者总体上拒绝在海外投资。

殖民的全新的法国

1663年，新法兰西成为皇家的一个行省，结果有利有弊。1665年军队的到来减轻了来自敌对易洛魁人的危险。同年，科尔伯特派来的强大的总督让·塔隆(Jean Talon)努力使加拿大成为一个自给自足的经济结构，但他的计划最终因本国政府未能提供财政手段而受挫，主要原因是国王的挥霍无度和代价高昂的欧洲战争。

科尔伯特对新法兰西的殖民化起到了一定的刺激作用。授予土地，叫做seigneuries,在圣劳伦斯河的正面，被分配给业主，然后将土地分配给小农户或居民。更多的土地被开垦，白人人口增加，尽管1681年后来自法国的移民急剧减少，因为本土当局不愿为空旷的加拿大腾出人力。1700年以后，大多数法裔加拿大人都出生在北美，这削弱了他们对祖国的忠诚。

在科尔伯特的时代，北美探险进展迅速。毛皮商人早些时候到达了苏必利尔湖;路易Jolliet而且雅克·马奎特现在在1673年经过福克斯河和威斯康辛河到达密西西比河，然后顺流而下到达阿肯色河。罗伯特·卡维利耶，拉萨尔先生，沿着密西西比河来到墨西哥湾1682年，声称拥有整个密西西比河盆地，即法国的路易斯安那;后来的结果是建立了新奥尔良(Nouvelle-Orléans)于1718年由让-巴蒂斯特·Lemoyne他是路易斯安那州州长比恩维尔先生。法国商人最终用西班牙语到达了圣达菲新墨西哥和探险家皮埃尔·高提耶·德·瓦伦的儿子，sieur de la Vérendrye-Louis-Joseph和François-visited the布莱克山的南达科塔州可能已经看到了洛矶山脉．

的罗马天主教会深深地扎根在加拿大，没有知识在18世纪法国发展起来的反对和反教权主义。耶稣会在印第安人中间的宣教工作，延伸到美国的中西部在美国，神父们更多的是奉献和勇敢，而不是实质性的成果。基督教对大多数印度人没有多大吸引力，他们可以接受至高无上的存在，但拒绝基督教伦理．几个热心的耶稣会成为烈士为了信仰;真正皈依的人很少，倒退的情况经常发生。

在18世纪，随着开拓时期的结束，新法兰西的生活变得轻松甚至愉快，尽管政府实行专制主义。但西部的毛皮贸易吸引了来自贵族领地的活力四射的年轻人自然之路(皮毛商人)，他们的损失重创了农业。由于毛皮既不缴纳什一税，也不缴纳领主税，政府和宗教当局试图强迫定居者务农。这种人力的流失在一定程度上解释了新法兰西发展缓慢的原因，根据1754年的人口普查，新法兰西只有55000名白人。