西奈-苏伊士战役(1956年10月- 11月)
1956年10月29日，以色列军队发动进攻埃及在西奈半岛在48小时内，英法两国开始与埃及争夺苏伊士地区的控制权。但是西方盟友发现埃及的抵抗比他们预想的更加坚定。在他们将入侵转变为真正的占领之前，美国和苏联的压力迫使他们放弃(11月7日)，苏伊士战役因此对两个殖民大国来说是一场政治灾难。1956年11月的事件表明，欧洲殖民主义的衰落是不可逆转的。
阿尔及利亚以及法国从1956年开始的非殖民化
1956年至1958年间，在阿尔及利亚的法国军队指挥官，在政治上变得激进，试图促进一个新的法国-穆斯林社会，为阿尔及利亚的总集成成法国．成千上万的农村穆斯林在法国的军事控制下被重新安置，阿尔及尔的所有游击组织被成功清除，法国对撒哈拉石油的投资增长，在1958年5月，一个由欧洲定居者、殖民地军队和武装部队指挥官组成的联盟戏剧性地达到高潮，拒绝进一步服从第四共和国．
戴高乐美国第一任总统法兰西第五共和国他认为，进行殖民战争的努力阻止了法国发展核武器，也意识到阿尔及利亚穆斯林无法转变为法国人。他开始与叛军谈判;谈判以一场谈判而告终公民投票1962年7月，阿尔及利亚穆斯林宣布独立。戴高乐随后着手发展核打击力量，作为法国作为世界强国地位的新基础巨大的力量．法兰西第五共和国迅速解放了撒哈拉以南非洲的殖民地，法国的殖民王国变得落后和孤立。
1956年后英国的非殖民化
在苏伊士运河灾难后的15年里，英国转让股权并放弃了在非洲的大部分权力地位亚洲．1958年亲英君主政体在伊拉克下降;20世纪60年代，塞浦路斯和马耳他独立;1971年，英国退出了波斯湾．只是帝国的生命线直布罗陀是．1956年之后，英国迅速给予其黑非洲殖民地独立。一个英国殖民地，南罗德西亚(今津巴布韦)于1965年单方面独立。
在马来亚，英国人成功地与以中国人为主的游击运动进行了一场反叛乱战争，然后投降了主权并入马来西亚联邦政府(1957年)。1971年皇家海军离开新加坡(1965年以来的独立国家)，从而结束了英国在远东的存在(直到1997年)香港以及(直到1983年)文莱。
荷兰，比利时和葡萄牙的非殖民化
后二战期间荷兰人试图夺回他们失去的控制印尼．苏加诺政权坚持了三年断断续续的然而，荷兰人没有找到盟友，也没有国际支持。1950年印尼成为中央集权的独立国家共和国．
比利时在刚果的行政当局从未培训过小学以上水平的非洲人，即使是少数。当英国和法国开始剥离比利时没有能力将自己的撤军时间表强加给刚果。突然授予。独立比利时刚果在联合国、雇佣白人雇佣军的欧洲商业利益集团和其他外部势力的干预下，1960年夏天的内战引发了一系列内战。1965年，约瑟夫·蒙博托(后来Mobutu Sese Seko)控制了中央政府，建立了一个独立的非洲国家;从1971年起被称为扎伊尔，它被重新命名为刚果民主共和国在1997年。
葡萄牙西班牙是20世纪西欧列强中最贫穷、最不发达的国家，是第一个确立殖民地位的国家(与西班牙并列)，也是最后一个放弃殖民地的国家。在葡属非洲独裁政权的António de Oliveira Salazar在美国，移民人口已增长到约40万。1961年以后，泛非压力增大，葡萄牙陷入了一系列殖民战争，而安哥拉和莫桑比克的矿业发展揭示了迄今为止未知的经济资产。1974年，武装部队推翻了萨拉查的继任者，在不稳定的政治局势下，葡萄牙显然将切断与非洲的殖民关系。葡萄牙几内亚(几内亚比绍)于1974年独立。1975年6月，莫桑比克独立成为人民共和国;1975年7月São Tomé和Príncipe成为一个独立的共和国;同年11月，安哥拉爆发内战竞争对手解放运动，也获得了主权。