会计

会计，系统的开发和分析有关经济事务的信息组织．这些信息可以在许多方面使用:由公司的经理帮助他们计划和控制正在进行的业务;由业主和立法或监管机构帮助他们评估该组织的表现，并就其未来作出决定;由业主、贷款人、供应商、员工等人帮助他们决定多少时间或钱为公司奉献;由政府机构决定企业必须缴纳的税款;当合同要求按成本支付时，偶尔也会由客户决定支付的价格。

会计通过维护为所有这些目的提供信息数据这些数据的分析和解释，以及各种报告的准备。大多数会计信息是历史性的——也就是说，会计人员观察组织进行的所有活动，记录其影响，并编写总结记录内容的报告;其余部分包括对当前和未来时期的预测和计划。

会计信息可以为任何类型的组织开发，而不仅仅是私人拥有的、追求利润的企业。会计的一个分支处理整个国家的经济运作。然而，本文的其余部分将主要用于业务会计。

财务报告的目标和特点

财务报告的首要目标，包括以财务报表的形式制作和传播公司的财务信息，是向投资者提供有用的信息。债权人，以及其他有关人士。理想情况下，会计信息提供给公司股东等利益相关者(例如,员工,社区，客户和供应商)的信息，有助于预测数量，时间和未来的不确定性现金流。此外，财务报表披露有关经济资源和对这些资源的索偿要求的细节。

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近年来，利益相关者对企业社会影响信息的需求越来越大决策．越来越多的公司正在包括有关环境影响和工作的额外信息风险、员工、社区参与、慈善活动和消费者安全。大多数此类信息的报告都是自愿的，特别是在美国．

此外，定量数据现在还补充了对业务目标和活动的精确口头描述。例如，在美国，上市公司被要求在提交给股东的年度报告中提供一份通常被称为“管理层讨论和分析”的文件。本文件总结了历史业绩并包括前瞻性信息。

对会计人员来说，有用信息的两个最重要的特征是相关性和可靠性。信息在一定程度上是相关的，它可能会改变一个决定。相关资料有助改善预测对未来事件的预测，证实先前预测的结果，在作出决定之前就应该可用。可靠的信息是可验证的、具有代表性的、中立的。中立性的标志是它要求会计信息不被选择为有利于某一类用户而忽视了其他用户。虽然会计人员认识到相关性和可靠性之间的权衡，但缺乏这两者之一的信息被认为是不充分的决策。

除了相关和可靠之外，会计信息还应具有可比性和一致性。可比性指的是同一行业的两个或多个公司在某个时间点进行相关比较的能力。一致性指的是同一家公司在一段时间内进行相关比较的能力。

一般来说，财务报告应充分满足信息披露原则——意味着任何可能影响知情决策者的信息都应该以一种清晰和可理解的方式在公司的财务报表上披露财务报表．

公司财务报表

财务会计系统的主要产出是年度财务报表。财务报表的三个最常见的组成部分是资产负债表,损益表，以及现金流量表。在某些司法管辖区，每季度提供(或可能要求)财务摘要报表。这些报告通常会发给所有人投资者以及管理层之外的其他人。一些公司在因特网上公布他们的财务报表，而在美国，上市公司的财务报告可以从因特网上获得证券交易委员会(SEC)通过其网站发布。这些报告的编制属于会计的一个分支，称为财务会计。