宇航员训练

尽管最初大多数美国宇航员都是试飞员，但这一要求更多地与他们在高压情况下有效执行任务的能力有关，而不是他们的驾驶技能，因为太空总署(nasa)宇宙飞船用于汞，双子座,阿波罗计划在轨道上的机动能力有限，返回地球时使用降落伞再入。从1978年开始，随着航天飞机它在轨道上时作为实验室和操作中心，然后在重新进入大气层并飞往跑道着陆时作为高速，难以控制的滑翔机美国国家航空航天局(美国宇航局)选择了两种类型的人作为宇航员候选人。其中一组被要求广泛的喷气式飞机飞行经验。这些宇航员候选人被训练成为航天飞机飞行员，最终成为航天飞机任务指挥官。第二组被选为任务专家宇航员。这些候选人不需要成为飞行员(尽管有些人是);更确切地说，他们是拥有先进科学、医学或工程培训或经验。从1992年开始，期待着参加特派团到国际空间站(ISS)，来自不同国家的一些人成为国际任务专家宇航员候选人。

任务专家经过训练，在任务期间主要负责操作航天飞机或空间站系统和执行有效载荷和实验活动。任务专家还进行舱外活动(空间行走)。

除了飞行员和任务专家宇航员，还有第三类乘坐航天飞机进入太空的人:宇航员有效载荷专家。他们进行了他们特别熟悉的实验或有效载荷活动。虽然公众都知道他们是宇航员，但有效载荷专家没有经过正式的宇航员选拔或培训，也没有被指定为NASA的职业宇航员。不过，他们确实接受了与其任务职责相适应的教育和训练。一个特定的有效载荷专家航天由美国国家航空航天局(NASA)提名。太空机构，或者有效载荷赞助商。在20世纪80年代，两名国会议员乘坐航天飞机有效载荷专家，和老师Christa麦考利夫“太空教师”是命中注定的载荷专家吗挑战者号的使命。第一位绕地球飞行的美国宇航员，约翰·格伦1998年10月，他以航天飞机有效载荷专家的身份返回太空。大多数有效载荷专家只进行了一次太空飞行。

宇航员候选人可以是平民，也可以是军人。所有人(教育任务专家候选人除外)都必须拥有工程、生活方面的大学学位科学或物理科学,或数学．男人和女人都是符合条件的申请成为飞行员或任务专家候选人。想成为宇航员的人必须向NASA提交正式申请，并经过严格的筛选程序，包括个人面试、医疗评估和太空计划的介绍。根据美国宇航局的说法，被选中的人应该是具有一定个性和自力更生的团队合作者和高技能通才。被选为美国宇航局宇航员候选人的平均年龄在35岁左右。现在宇航员候选人的最高身高是6英尺4英寸(193厘米);最低高度为4英尺10.5英寸(149厘米)，但飞行员必须至少5英尺4英寸(163厘米)。

宇航员候选人在休斯顿的美国宇航局约翰逊航天中心参加一项为期一到两年的高强度训练项目。他们学习航天飞机和空间站系统，制导和导航，轨道动力学,材料加工还有数学，地质学，气象学，海洋学，天文学和物理学。他们还接受过陆上和海上生存训练，水肺潜水、太空服等等失重．在成功完成培训后，候选人将被指定为NASA的职业宇航员。

一旦一名宇航员被指派执行一项特定任务，他或她就会和其他机组成员一起训练几个月，为太空飞行的具体活动做准备。如果他们要成为国际空间站长期工作人员的一部分，这可能包括俄语课程。他们在训练期间使用各种模拟器和其他设备，以便熟悉计划的特派团活动，并对模拟的紧急情况和其他情况作出反应偏差从正常操作。

随着航天飞机计划的结束和国际空间站上长期任务的出现，飞行员和任务专家之间的区别已经消失了;具有任何一种背景的宇航员都可以成为执行空间站任务的候选人。在他们的航天任务之余，宇航员在NASA内部承担各种任务，从任务控制通信员(与太空中的同事保持联系)到高级管理人员。

在俄罗斯太空计划传统上有两类宇航员——任务指挥官(通常是飞行员)和飞行工程师。就像美国在美国，宇航员候选人必须接受一个严格的体检有时会持续几个月，以评估他们的长时间飞行能力。宇航员候选人的培训在莫斯科附近的俄罗斯星城的尤里·加加林宇航员培训中心进行，包括两年的与航天飞行有关的一般主题，之后他们被指定为宇航员，然后最多两年的航天硬件培训。只有这样，个人才能被分配到特定的任务，在发射前需要额外的一年或几年的培训。美国的宇航员任务训练直到20世纪90年代末都强调在短期航天飞机任务中要完成的具体任务，而前苏联和现在俄罗斯的训练则强调与长时间在太空停留相关的一般航天飞行和解决问题的技能。自上世纪90年代末以来，美国宇航员的培训已经朝着类似的方向发展，为那些准备留在国际空间站的宇航员提供培训。

除了美国、俄罗斯和中国美国是世界上仅有的拥有运载火箭和宇宙飞船的国家，总共22个国家欧洲航天局，日本,加拿大有类似于美国国家航空航天局的选拔和培训政府资助宇航员的项目。被其他国家选中进入太空的个人要么参加美国或俄罗斯的宇航员培训项目，要么同时参加;那些在国际空间站接受任务培训的人也可以访问欧洲、日本和加拿大的地点，接受与空间站硬件相关的专门培训。

一些人以普通公民的身份进入了太空。一些人得到了雇主的赞助，比如日本电视记者秋山Toyohiro报道米尔他于1990年12月在空间站上工作。其他的，比如美国企业家丹尼斯铁托，南非商人马克·沙特尔沃斯——美国实业家格雷戈里·奥尔森他是伊朗出生的美国工程师制他是匈牙利出生的美国计算机软件高管查尔斯·西蒙尼他是英国出生的美国电脑游戏开发者理查德•加里奥特，以及加拿大演员盖伊•拉利伯特在2001年至2009年期间，他们曾乘坐俄罗斯宇宙飞船短暂前往国际空间站，他们用自己的资源为这次航行支付了数百万美元的费用。这些人被指定为航天飞行参与者或“太空游客．”