保罗给腓利门的信

从他被囚禁的以弗所(约53-54年)，保罗写了他最短和最私人的信给弗吕家的基督徒(可能来自歌罗西或附近的老底嘉)，他的奴隶亲爱逃跑了，可能是偷了主人的钱。这个奴隶显然是在监狱里遇见了保罗，皈依了他，并带着保罗的信被送回他的主人那里，这封信不是基于他使徒的权威，而是根据奴隶制度中公认的做法，以及奴隶主对奴隶的权利。他请求接受阿尼西母为“亲爱的兄弟”，并请求他的主人自愿释放他，让他回来服事保罗，并帮助基督徒的工作。保罗呼吁主人阿尼西母(他的名字在希腊语中是“有用的”的意思)不再因为他的皈依而无用，并声称主人欠保罗一笔债(因为他可能在他的皈依中也起了作用)，奴隶所欠的任何债务或罚款都将由保罗偿还。这样的宣教是保罗作为大使的概念的一部分，以进一步的使命基督教，而不是对奴隶制的社会框架的判断，因为在主里面，这样的社会秩序是存在的超越了．

腓利门书然而，这并不是一封纯粹的私人信件，因为它是寄往一所房子的教堂(一个小基督徒社区通常在某人家里的房间里举行)，以问候和一个结尾祝福以复数形式称呼。然而，这封信的正文使用了“你”(单数)，是写给奴隶的主人的，一个保罗自己也没有见过的人。腓利门书,第一个名字在地址中，他被称为“亲爱的同工”，这意味着他认识保罗，并且已经令人信服地争辩说，奴隶的主人是亚基布(见上图保罗写给歌罗西书的信)，可能是菲利蒙的儿子，他被称为“战友”，这是商业账目中常用的术语，适用于关于奴隶解放的文件。感恩包含了整封信的主题:分享信仰，为促进知识的工作基督．

这封信是在监狱里写的，保罗显然希望不久就能获释，因为他要求一间客房，暗示他离歌罗西或老底嘉不远，这在以弗所是真实的。歌罗西可以从以弗所经老底嘉到达，信也可以寄给那里的家庭教会。

在信以弗所人(约112)由伊格内修斯安提阿的主教，他的语言非常让人联想到腓利门的，和以弗所(约107-117)的主教的名字是阿尼西母。有人认为，奴隶被释放是为了帮助保罗，在他的晚年，他可能成为以弗所的主教，他的“部”或“服务”是收集保罗的文集。这不仅仅是基于名字的身份，而是基于在伊格内丢给以弗所书的信中发现的与腓利门的相似之处，以及在第2章第2节中两个可能的文字游戏(cf。腓利门，第20节)，第4章，第2节(cf。腓利门，关于主教和团结教堂的。对于保罗的追随者来说，如此突出的地位和角色可能会进一步说明为什么腓利门，显然是一个非常私人的请求，成为正书和保罗文集的一部分。即使这个建议不能被证明，腓利门仍然显示保罗在使徒的事工中，进一步传播基督的信息，并超越当时社会秩序的限制，在这个社会秩序中，奴隶和自由人都是上帝的仆人。