尽管在1940年法国人超现实主义安德烈·布列塔尼人发表黑色幽默选集(《黑色幽默选集》(Anthology of Black humor)，经常被放大和重印)，这个词直到20世纪60年代才开始普遍使用。然后它被应用到小说家的作品中纳撒尼尔西，弗拉基米尔·纳博科夫,约瑟夫•海勒。后者的第二十二条军规(1961)是一个著名的例子，在这部电影中，尤索林上尉与恐怖的恐怖作斗争空中作战在地中海上空二战期间与愚蠢的军事系统相匹配的滑稽的非理性。其他以同样方式创作的小说家包括库尔特·冯内古特，特别是在屠宰场五(1969)和托马斯·品钦,在V(1963)和重力的彩虹(1973)。一个电影的范例就是斯坦利·库布里克的《奇爱博士》(1964)喜剧军国主义错误最终导致全球核毁灭。这个词黑色喜剧已被应用到剧作家的荒诞派戏剧,特别是尤金Ionesco如莱斯更(生产1952;椅子）.

先行词到黑色幽默，包括阿里斯托芬的喜剧(5世纪)公元前)，弗朗索瓦•拉伯雷的庞大固埃(1532年)，部分乔纳森·斯威夫特的格列佛游记(1726)和伏尔泰的老实人(1759)。

这篇文章最近被修订和更新J.E. Luebering。